Forståelse af depression hos mænd under 40: Symptomer og støtte

Depression bærer ofte med sig stigmatisering af, at det er en kvindes tilstand, men i sandhed er det næsten lige så almindeligt blandt mænd. Og selvom mænd har tendens til at opleve mindre udbredte fysiske og psychologiske symptomer end kvinder og er mindre gene til at søge professionel hjælp, fordi de ikke genkender symptomerne som de relaterer til tilstanden, er depression en alvorlig medicinsk realitet, der påvirker millioner af mænd under 40 år.

Årsag

En depressiv forstyrrelse kan ofte forveksles med "blues", når det faktisk er meget mere alvorligt end det. Moderne hjernelogningsteknologier har afsløret, at nevrale kredsløb, der er ansvarlige for regulering af humører, tænkning, søvn, appetit og adfærd, er ude af balance i hjernen hos nogen, der lider af kronisk depression, og kritiske kemikalier i hjernen, der bruges af nerveceller, mislykkes med at kommunikere. Depression kan skyldes genetik, kognitive problemer, miljømæssige faktorer eller enhver kombination af de tre. Debuten af depression kan også opstå med trauma, død af en kæreste, økonomiske kampe, vanskelige relationer og andre stressende livsfaktorer.

Symptomer

Depression påvirker en persons krop, humør og tanker. Og fordi depression ofte betragtes som en psykologisk forstyrrelse, går mange af de fysiske symptomer på depression, såsom hovedpine, fordøjelsesforstyrrelser og kroniske smerter, ugennem. Mænd, især, er uvidende om, at de er depressive, selvom de også kan opleve mere psychologiske symptomer, såsom en vedvarende følelse af sorg, irriterbarhed, tab af interesse, søvnproblemer, vanskeligheder med at koncentrere sig, følelser af skyld og uværdighed, tab af appetit og tanker om selvmord.

Typer

Depression kommer i mange former eller grader, nogle mere alvorlige end andre. Den første er major depressiv forstyrrelse; denne form for depression, selvom den måske kun forekommer en gang i livet, forstyrrer en mands evne til at præstere på arbejde. Den afbryder også hans søvn- og spisevaner, samt holder ham fra virkelig at nyde sit liv.

En mindre alvorlig form for depression er dystymisk depressiv forstyrrelse. Denne specifikke forstyrrelse manifesterer sig med længerevarende symptomer, selvom de ikke er så alvorlige, at de forlammer en mand. Det kan dog holde ham fra at føle sig vel, og kan endda manifestere sig til major depressiv forstyrrelse i nogle tilfælde.

En anden type depression er bipolar lidelse. Bipolar lidelse karakteriseres som en person, der oplever alvorlige høje og lave, humør skifter dramatisk fra manisk (høj) til depressiv (lav), med strækninger af "normalt" imellem. Ubehandlet kan denne forstyrrelse føre til en psychotisk tilstand.

En usandsynlig type depression hos mænd er efterfødselsdepression. Tænkt at være en forstyrrelse manifesteret hos nye mødre, viser forskning, at 14 procent af amerikanske mænd udvikler depression under deres partners graviditet eller i det første år efter fødsel, problemet spidsner, når babyer når 3 til 6 måneder gammel.

Risiko

Ofte tænkt som "psykiatrins forkølelse," vil depression påvirke op til 20 procent af befolkningen. Og mens kvinder er tre gange mere benægtede til at lide af tilstanden end mænd, stiger mændenes rate for at opleve depression hurtigt.

Behandling

Mænd udtrykker bekymring, når det gælder at søge professionel hjælp til deres tilstand, af frygt for, at depressionens stigma vil påvirke deres liv negativt, forstyrre deres job og relationer. Ikke alene oplever mænd symptomer anderledes end kvinder, men de håndterer også disse symptomer anderledes. Og ofte går de ubehandlet. Den mest almindelige behandling for depression er et antidepressivum. I modsætning til folketro, er disse ikke afhængighedsskabende stoffer, og mens effekterne af et antidepressivt medicin begynder at virke med det samme, mættes fordelene nogle gange ikke for uger. Desuden er antidepressiva kun effektive hos to tredjedele af mennesker, der oplever moderat til alvorlig depression.