Vagusnervestimulation til vægttab: Forskning og potentiale

Om vagusnerven

Vagusnerven bærer signaler frem og tilbage mellem fordøjelsessystemet og hjernen. Den bringer sensoriske data til vores hjerne fra vores ører and tunger. Den 10. kraniale nerve, vagus, begynder i medulla oblongata i hjerne-stammen. Den får sit navn fra det latinske ord for vandrende, rejser en lang vej, fra hjerne-stammen ind i tyktarmen.

Denne nerve blev troet at have potentiale for vægttab, fordi den kontrollerer vores sans for sult og mæthed. Den bærer også data relateret til vores instincter. Videnskabsmænd startede med præmissen om, at at modificere den kunne ændre spiseadfærd og føre til sundhedsfordel for fedme-syge patienter.

VBLOC-terapi

Vagus-blokering, eller VBLOC-terapi, består af en enhed, der blokerer disse sult- og mætheds-signaler fra vagusnerven. Når den implanteres laparoskopisk, blokerer elektroder signalerne. VBLOC-terapi-enheden kan også bruges eksternt.

Et overbevisende studie

En studio rapporteret af EnteroMedics Inc., producenter af VBLOC-enheden, brugte neuro-blokerings-teknologi til at behandle fedme-syge patienter, nogle af dem havde gastrointestinale problemer. Studien bestod af 38 forsøgspersoner implanteret med VBLOC-enheden.

Resultaterne af den indledende studie viste sig hjælpsomme i behandling af fedme og relaterede sundhedsproblemer. Der var et ekstra vægttab på 17,9 % hos 35 patienter efter seks måneder med VBLOC-behandling, 28,1 % hos 17 patienter efter 12 måneder og 37,6 % hos ni patienter efter 18 måneder.

Disse resultater peger på signifikant ekstra vægttab ved næsten alle undersøgte forsøgspersoner. Vigtigt var også opdagelsen, at både diabetes og hypertoni var reduceret hos nogle patienter.

En studie med uventede konsekvenser

En anden vagusnervestimulations-studie udført af Veterans Affairs Medical Center i Minneapolis og rapporteret i International Journal of Obesity undersøgte 14 patienter over en to-års periode. Men disse patienter blev ikke behandlet for vægttab. I stedet blev de behandlet for alvorlig depression.

Dog fandt forskere ud af, at et resultat af denne behandling var signifikant vægttab blandt fedme-syge patienter. Vægtstab blev dokumenteret, trods ingen rapporterede ændringer i kost eller motion af patienterne. Forskere fandt ud af, at jo mere fedme-syg forsøgspersonen var, desto mere vægt tabte de.

Mere på vej

Vagusnervestimulationsterapi til vægttab er stadig i den eksperimentelle fase og er endnu ikke tilgængelig som en behandlingsmulighed for fedme.