Hoodia Sikkerhed: Risici, Bekymringer & Videnskabelige Beviser

Hoodia gordonii, en sukkulent plante, der primært vokser i ørkenerne i Afrika, er kilden til et tungt markedsført appetitdæmpende. Ingen afgørende tests har bevist enten dens sikkerhed eller fraværet af bivirkninger. Nogle i sundhedsvæsenet har udtrykt bekymringer om dets brug. Populariteten af slankepiller stammer fra påstande om, at San Bushmen i Kalahari-ørkenen i Sydafrika har tygget plantens stamme i tusindvis af år for at afværge sult og tørst under lange jagture.

Forskningshistorik

Den første officielle studie af effekterne af hoodia startede i 1963 i Sydafrikas nationale laboratorium. Ifølge Council for Scientific and Industrial Research (CSIR), tabte laboratorie-dyr, der blev givet hoodia gordonii, vægt. Disse sydafrikanske videnskabsmænd, der arbejdede med det britiske farmaceutiske selskab Phytopharm, isolerede den aktive ingrediens i hoodia, som blev kendt som p57. Phytopharm opnåede en licens fra CSIR i 1995 til at udføre yderligere forskning på p57. De solgte i sin tur udviklings- og markedsføringsrettighederne til det gigantiske US-selskab Pfizer, som siden har returneret rettighederne til Phytopharm.

Foreløbige Studier

Udover den tidlige test med laboratorie-rotter, udførte Phytopharm en dobbelt-blind studie med overvægtige forsøgspersoner i 2001. Selskabet rapporterede gunstige resultater på vægttab, såvel som fravær af bivirkninger. Dog var antallet af frivillige lille, studiet dækkede ikke langsigtede effekter, og det blev ikke gennemgået af videnskabelige fagfæller. Selvom US Food and Drug Administration regulerer kosttilskud som fødevarer og ikke holder dem til de samme sikkerhedsstandarder som lægemidler og receptfrie mediciner, er myndigheden endnu ikke tilfreds med, at hoodia er effektiv, men ufarlig, indtil mere grundige tests foretages.

Medierapporter

For et par år siden sendte CBS-televisionsnetværket korrespondent Leslie Stahl fra 60 Minutes til Kalahari for at prøve den indfødte plante og rapportere om hendes reaktion. Hun påstod, at hun oplevede ingen sult i næsten 24 timer. Andre reporters fulgte snart. Tom Mangold fra BBC News skrev entusiastisk om sitt eksperiment med hoodia i Sydafrika. Under de 24 timer, han var under plantens indflydelse, sagde han, at hans hjerne virkelig sagde ham, at han var met, hvad han kaldte "en fortræffelig selvbedragelse."

Renhed af Hoodia på Markedet

Mike Adams, en sundhedsreporter på Natural News website, påstår, at tester viser, at 80 procent af de hoodia-piller, der markedsføres, er forurenet med andre stoffer eller indeholder ingen faktisk hoodia. American Herbal Products Association (AHPA) siger, at produkter solgt af deres medlemsvirksomheder bør indeholde hoodia, hvis det er deres påstand. Deres formand Michael McGuffin yderligere påstår, at AHPA kræver overholdelse af love, samt retningslinjer fastsat af foreningen. Et andet tegn på renhed er United States Pharmacopoeia (USP) segl på en produktetiket, hvilket betyder, at det er blevet uafhængigt testet og fundet at indeholde ingredienserne i de angivne mængder.

Hvem Bør Undgå Hoodia

Indtil det er bevist andet, advarer læger på, at personer med lever- eller nyresygdom eller kvinder, der er gravide eller ammer, ikke bør bruge hoodia. Dr. Jasjit S. Bindra, en tidligere hoodia-forsker ved Pfizer, sagde i et brev til New York Times, at selvom det syntes at virke som et appetitdæmpende, var der indikationer på, at det kunne have uønskede effekter på leveren. Som Phytopharms Dr. Richard Dixey har forklaret, at hoodia virker ved at lure kroppen til at tro, at den har nok glukose, bør diabetikere være forsigtige med at bruge hoodia, fordi deres blodsukker kunne falde farligt lavt. En anden bekymring er dehydrering, da hoodia også dæmper tørst.