Miljø- og sundhedsmæssige konsekvenser af overdrevet vandforbrug

At bruge for meget vand har en alvorlig indvirkning på miljøet. I steder, der er ramt af tørke, er vandbesparelse kritisk. Overdrevet vandforbrug hos en individ bærer også muligheden for skadelige fysiske effekter. At drikke for meget forårsager nyreproblemer og et fænomen kendt som vandintoksikation, som nogle gange er dødeligt.

For meget vandforbrug

Gennemsnitligt indendørs vandforbrug i USA er 69,3 gallon per person per dag. Hvis man bor i et tørt område, der er udsat for tørke, påvirker for meget vandforbrug hele fællesskabet. At tage varme brusebade bruger mere vand end kolde, fordi ekstra tid bruges på at vente på, at vandet opvarmes. Overdrevet brug af apparater som toiletter, vaskemaskiner og opvaskemaskiner bidrager også til en reduktion i mængden af rent drikkevand tilgængeligt.

Løsninger på vandforbrug

At tage kortere brusebade og bruge vandeffektive apparater reducerer mængden af vand, der bruges i et hus. Lav-fløde toiletter er bredt tilgængelige, og mange nyere vaskemaskine-modeller tilbyder muligheden for at bruge lavere vandniveauer. Tjek hjemmet for lekkager regelmæssigt for yderligere at reducere indendørs vandforbrug. American Water Works Association estimerer, at installation af effektive vandfixturer og tjek for lekkager reducerer gennemsnitligt dagligt vandforbrug til 45,2 gallon.

Sundhedseffekter

At drikke for meget vand har nogle gange forfærdelige sundhedsmæssige effekter. Det er ikke noget, den gennemsnitlige person skal bekymre sig om, men for højt utholdenheds-atleter og andre ekstreme tilfælde, kan for meget vand nogle gange endda føre til døden. Når nyrene ikke længere er i stand til at filtrere mængden af væske i systemet, begynder de at lukke ned. Vandet bliver fanget i blodstrømmen og fordunster saltindholdet, hvilket resulterer i hyponatriæmi. Vandfyldte celler begynder at svulme, og i alvorlige tilfælde forårsager vandintoksikation, hvis symptomer inkluderer hyppig urinering, hovedpine, kvalme, opkastning, træthed, forvirring og til sidst død.

Forebyggelse af vandintoksikation

Mens mange fremhæver fordelene ved at drike så meget vand som muligt, har kroppen kun brug for ca. otte kopper eller 1,9 liter om dagen. Kroppen taber ca. 1,5 liter gennem urinering og en ekstra liter gennem andre kropsfunktioner som sved og åndedrag. Dette vand skal erstattes, men husk at mad også indeholder vand, normalt nok til at dække 20 procent af dagligt vandtab. At forbruge langt mere vand end kroppen taber påvirker nyrefunktionen.