Kemikalier i militære MRE-måltider: Det du skal vide

Baggrund

MRE'er (Meals Ready to Eat) vejer 370–510 g (13–18 oz) og indeholder 1300 kalorier, pakket i trilaminat folie, der kan modstå faldskærmsfald fra 380 meter (1.250 fod). De blev udviklet af den amerikanske hær til at levere soldater næring i fordelingen 55 % kulhydrater, 35 % fedt og 15 % protein. Der findes 24 forskellige menu'er, hver med hovedret, tilbehør, dessert, knækbrød og pålæg, bestik, tilbehør og drikkeblanding. MRE-måltider kan indeholde kemikalier.

Erythorbinsyre

Et helt vegetarisk MRE-måltid bestående af pasta med grøntsager i tomatsovs indeholder erythorbinsyre, der er tilføjet til den modificerede madstivelse blandt ingredienserne. Erythorbinsyre er en antioxidant, der bruges til konservering af påladt kød, frysfrugt, planteolier, frysfisk og skaldyr. Den kan bruges til at erstatte sulfitter, som er forbudt i visse fødekategorier, for at forhindre brunhed og andre oxidative reaktioner i mad.

Citronsyre og ascorbinsyre

I frugtkomponenten af ovennævnte MRE-måltid, der inkluderer ananas, findes citronsyre og ascorbinsyre sammen med vand og sukker. Citronsyre og ascorbinsyre ligner hinanden kemisk, men har hver deres distincte egenskaber: ascorbinsyre hjælper med at forhindre farveforandringer i skårede frugter og grøntsager; citronsyre giver surhed til sodavand og slik, samt syrlighed ved fremstilling af surdej.

Kaliumsorbat

Krydret pundkage-komponenten af et MRE-måltid konserveres med kaliumsorbat. Kaliumsorbat er et bredt anvendt konserveringsmiddel, der hæmmer væksten af mug, svampe og gær i mad, dermed forlænger holdbarhed og smag. Det findes i bagværk, ost, yoghurt, dressinger, røget fisk og slik.

Hydrerede monoglycerider

En række andre kemikalier kan findes i MRE-krydret pundkage, blandt dem hydrerede monoglycerider. Disse emulgatorer giver en anti-ældrings-effekt til bagværksprodukter, udover at forbedre dispergering af ingredienser, øge belugtning og skumstabilitet.

Tricalciumfosfat

Tricalciumfosfat findes i de tørre drikkeblandings-ingredienser i MRE-måltidet. Dette kemikalie forhindrer klumping i instant is-te-blandinger og cider-blandinger. Andre effekter inkluderer pH-regulering, større glathed og uvgennemsigtighed.

Magnesium-jern-forbindelse

Udover de forskellige fødevarer i et MRE-måltid indeholder MRE'er også en flameløs ration-opvarmer (FRH), der kan opvarme MRE-indholdet ved at hæve temperaturen med 38°C (100°F) i 12 minutter. Ved at tilføje 30 ml (1 oz) vand til magnesium-jern-forbindelsen i FRH kan soldaten producere en reaktion, der koger vandet for at opvarme måltidet uden at producere giftige biprodukter.