Naturlig vs. Økologisk mad: Forstå forskellene

Da samfundet bestræber sig på at øge salget og forbrug af sunde fødevarer, køber flere forbrrugere grøntsager, kød og andre fødevarer mærket "naturlig" eller "økologisk". Dog er mærkaterne ikke selvforklarende, og du kan være forvirret over, hvad de forskellige betegnelser betyder. For at foretage informerede fødevarekøb er det nyttigt at forstå kravene, som fødevaren skal opfylde for at kvalificere sig som naturlig eller økologisk.

Mærkater

Selvom mad mærket som "naturlig" angiver fraværet af kemiske pesticider, urterdødende midler eller andre syntetiske tilsetningsstoffer eller beskyttelsesmidler, regulerer Fødevarestyrelsen (FDA) ikke termen. Når ordet "økologisk" optræder på detailmærkaten på et fødevarprodukt, skal producenten dog opfylde strenge productionsstandarder og være certificeret som økologisk producent under USDA's (USA's landbrugsministerium) regulativer.

Foreløbigt

Før en producent kan kvalificere sig til en "Certificeret Økologisk" designation, skal jorden, han dyrker på eller holder husdyr på, kvalificere sig. For at opnå dette, skal jorden teste fri for kemikalier i en periode på to år før certificering. På den anden side er landmænd, der markedsfører deres produkter under en simpel "naturlig" designation, ikke bundet af denne overgangsperiode (se Ressourcer nedenfor).

Omkostninger

Desværre er omkostningerne ved at certificere en gård eller producent som "økologisk" kostforbudende for mange små landmænd. USDA tillader producenter, der sælger mindre end $5.000 i produkter årligt, at bruge økologisk designation uden at betale en certificeringsgebyr. Disse små producenter skal stadig føre daglige detaljerede registre og underkaste sig inspektioner af deres gårde og deres registre på anmodning.

Certificeret Naturligt Dyrket (CNG)

En selvregulerende organisation, der repræsenterer små producenter, der sælger mere end $5.000 om året, men ikke kvalificerer sig som store virksomhedsgårde, tilbyder en alternativ til USDA's økologiske certificeringsproces. Fødevarer produceret af disse landmænd holdes også til strenge productionsstandarder. Forbrugere kan købe fødevarer med initialerne CNG (Certified Naturally Grown) og være trygge ved, at producenten følger strenge økologiske landbrugspraksisser (se Ressourcer nedenfor).

Metoder

Frø, gødning, urterdødende midler, pesticider og jordforbedrere til både Certificeret Økologisk og CNG fødevarer skal være naturlige. Registre over økologiske frøkøb og kvitteringer for økologiske alternativer til kemiske og syntetiske dyrkningsprodukter kræves af begge grupper. Frugtskift opfordres for at sikre højere productionsniveauer, og jorden testes årligt for kemikalierester.

Falsk fremstilling

Desværre kan forbruggere nå efter et fødevarprodukt med ordet "Naturlig" på mærkaten, tænkende, at det ikke var produceret med hjælp af kemikalier, når det faktisk var. Af denne grund bør forbruggere handle omhyggeligt og vælge kun produkter med termen "Certificeret Økologisk" eller "CNG" på mærkaten, hvis de ønsker et fødevarprodukt frit for kemikalier.