Brændstof til hjernen: Lavfedt fødevarer til optimal kognitiv funktion

Specifikke fødevarer, der påstår at booste hjerne-evner, reklameres ofte, men kan du virkelig spise specifikke ting for at forbedre måden, din hjerne virker på? Studier viser, at det ikke kun er madvalg, men også livsstilsmønstre, der muliggør maksimal hjernefunktion.

Glukose

Hjernen har brug for glukose til at fungere, og en ret stor mængde af det. Hjernen optager kun 2 % af kropsmassen, men har brug for 20 % af kroppens kalorietilførsel for at virke korrekt. At maximere din hjernefunktion nødvendigvis involverer at styre dine glukoseniveauer, og dette kan være svært. At spise for meget sukker kan spikke blodsukkerniveauer og gøre dig groggy. At spise for lidt sukker kan på samme måde forringe hjernefunktionen. At finde den rette balance involverer ikke kun kost, men også at styre din metabolisme gennem motion, da metabolisme bestemmer, hvor effektivt kroppen behandler sukker.

Motionens rolle i hjernefunktion

Den effektive brug af glukose af kroppen afhænger af motion. Regelmæssig fysisk motion – enten svømning, løb, gang, havearbejde eller rengøring – forbedrer måden, kroppen svarer på insulin. En krop med en effektiv metabolisme bruger glukose til muskel- og hjernefunktion og oplever derfor ikke de skarpe op- og nedture forårsaget af overtøj sukker i blodet.

En balanceret kost

Blodsukkerniveauer er højeste ca. en eller to timer efter at have spist et måltid. At spise mindre, mere hyppige måltider sammensat af et moderat antal komplekse kulhydrater (fuldkorn og frugter), sunde fedstoffer (typen fundet i olivenolie, nødder, fisk og avocado), og magert protein (fisk, grillet kylling) vil holde blodsukkeret fra skarpt at stige og falde, og så holde hjernen stabilt fokuseret. Meget forarbejdede kulhydrater (raffinert sukker) får blodsukkeret til at spikke, hvorefter hjernefunktionen lider af det efterfølgende blodsukker-fald. Nylige studier har vist, at fede fødevarer (trans-fedt, rødt kød, smør) forårsager et kortsigtet fald i hjernefunktion, muligvis fordi højt-fedt kost kan udløse modstand mod insulin, hvilket gør kroppen mindre effektiv til at bruge glukose.

Mad til cirkulation

Da hjernefunktionen afhænger af god cirkulation, kan fødevarer, der understøtter sund blodstrøm ved at holde blodkar og nerve-omhylninger sunde, hjælpe hjernefunktion og hukommelse. Sunde plante-baserede fedstoffer som hvidløgsfrø og olie, valnødder, olivenolie og andre omega-3 fedt passer, ligesom koldvandsfisk-olier, som laks eller torsk. Du vil undgå okse-, kylling- og svinefedt og fritøjet mad.

B-vitaminer understøtter neuro-transmitter-funktion. Folsyre og kolin er former for B-vitaminer, og findes i æg, fisk, mælk og fuldkorn. B-vitamin tilskud vil også hjælpe.

Antioxidanter er vigtige. Dyb farvede frugter og grøntsager (spinat, blåbær, røde æbler, kirsebær) indeholder høje niveauer af antioxidanter, som er vist at beskytte hjertemuskel, blodkar, nerver og nethinden fra skade.

Ginkgo Biloba og Ginseng

Planterne Ginkgo biloba og ginseng bliver ofte hyldet som hjernefunktions-forbedrere. Og faktisk er det sandt, at ginkgo hjælper hjernefunktionen. Hvordan? Det indeholder høje koncentrationer af kraftfulde antioxidanter (flavonoider), samt en stof kaldet terpenoid, som udvider blodkar og reducerer blodplade-klistrethed.
Ginseng, på den anden side, mens den besidder forskellige gavnlige kvaliteter, har ikke pålideligt vist at have en effekt på hjernefunktion og hukommelse.