Æble-egenskaber: Historie, sundhedsfordele og sorter

Æbletræer er faktisk et medlem af rosenfamilien, og man tror, de har oprindelse et sted i området omkring Kaspisk Hav og Sort Hav. Æbler giver mange sundhedsfordele og kan nydes rå eller som ingrediens i andre retter. Æbler dyrkes verden over; dog er USA en af de førende æbleproducenter i verden.

Identifikation

Æbler kommer i flere farver. Grøn, gul, rød, lyserød og rosa-orange er alle almindelige farver af æbler i USA. Et æble indeholder flere frø inde i sin kerne, placeret i lommer. Æble-frølommer kaldes carpeller, og der er fem carpeller per æble. Æbler kan faktisk indeholde mere end ét frø i hver carpelle afhængigt af plantens sundhed og æblesorten. Et æblefrø producerer aldrig samme frugtsort som æblet, det kommer fra. Det skyldes, at æblefrøet faktisk er en krydsning mellem det træ, hvor det voksede, et andet træ, der bestøvde det.

Forbrug

Der findes flere sorter af æbler dyrket i USA, nogle af hvilke er mere yndede end andre. De mest forbrugede æbler i USA er Red Delicious, Golden Delicious, Gala, Fuji, Granny Smith, McIntosh, Rome, Idared, Jonathan, Empire, York, Cortland, Northern Spy, Rhode Island Greening og Stayman. Æbler kan variere i størrelse fra lidt større end en kirsebær til størrelsen af en grapefrugt.

Fordele

Æbler er en fremragende kilde til fytonæringsstoffer. Disse fytonæringsstoffer inkluderer fenolsyre og flavonoider. Disse næringstoffer beskytter æblet mod bakterier, virus og svampe. Disse fordele kan overføres til menneskekroppen ved forbrug. De leverer antioksidanter, der beskytter mod kræft og hjælper med at reparere celskade. Andre fordele ved forbrug af æbler er reduktion i risikoen for hjerte-sygdomme, diabetes, bakterielle infektioner og virale infektioner. Æbler indeholder også antiallergiske og anti-inflammatoriske egenskaber.

Æble-producenter

De fleste æbler produceres i fem forskellige områder af verden. Udover USA omfatter disse områder Kina, Polen, Tyrkiet og Italien. Hvert område producerer forskellige slags æbler, der varierer i størrelse og smag. De bedste æble-dyrkningsstater i USA er Washington, New York, Michigan, Pennsylvania og Californien. Disse stater producerer flere forskellige æble-sorter.

Anvendelse

Kun ca. 60 % af et års afgrøde af æbler i USA spises frisk. Niogtyve procent af æblerne bearbejdes til andre æble-baserede produkter, og 1 % af æblerne når aldrig markedet. Æble-produkter tilgængelige inkluderer æblejuice, cider, æblemos, tørrede æbler, æblesmør, æblegelé og æblecideddik.