Enzymer: Hvad de er og hvordan de virker

"Enzymer" er et generelt navn brugt for molekyler, der katalyserer specifikke kemiske reaktioner. Enzymer øger den samlede hastighed af den kemiske reaktion uden at påvirke reaktionens ligevægt. Enzymer er organiske molekyler lavet inden i dine celler. Organiske molekyler er bygget hovedsageligt af carbon, ilt og hydrogenatomer og inkluderer makromolekyler som proteiner, kulhydrater, lipider og nukleinsyrer.

Enzymer er proteiner

Mest typisk er enzymer proteiner, men i nogle tilfælde kan visse RNA-molekyler fungere som enzymer. Proteiner – makromolekyler bygget af aminosyrer – har flere funktioner i din krop. Disse inkluderer strukturelle molekyler, hormoner, molekyler af immunsystemet, transportere og enzymer. Proteiner, der fungerer som enzymer, har navne, der ender med "ase," som f.eks. amylase.

Enzymer katalyserer flere reaktioner

Enzymer er involveret i talrige kemiske reaktioner, der er vigtige for dit hverdagsliv. For eksempel katalyserer enzymer reaktioner, der omdanner næringsstoffer som glukose og lipider til energi inden i dine celler. Enzymer som amylase og lipase fungerer i nedbrydningen af næringsstoffer til mindre partikler inde i din mave. Enzymer som DNA-polymerase fungerer i opbygningen af nye DNA-strenge inden i kernen.