Fordele ved genetisk modificerede afgrøder: Et omfattende overblik

Genetisk modificerede afgrøder genererer betydelig kontrovers, især i dele af verden som Europa, hvor nogle lande har forbudt GM-fødevarer. Dog dyrker mange US-bønder GM-mad. Fra 2010 rapporterer Time Magazine, at mere end 90 procent af soyabønner dyrket i US er genetisk modificeret, og Wall Street Journal rapporterer, at procentdelen for US-dyrket mais er 80 procent GM. GM-fødevarer tilbyder en række fordele, herunder billigere, sundere mad og reduceret miljøpåvirkning.

Sundere mad

Videnskabsmænd har genetisk modificeret nogle fødevarer for at inkludere flere vitaminer og mineraler. For eksempel forårsager vitamin A-mangel blundhed, og op til 500.000 børn går blinde hvert år som følge. En type genetisk modificeret ris kaldet "gylden ris" indeholder meget højere niveauer af vitamin A, hvilket tillader fattige mennesker i udviklingslandene at forbruge passende niveauer af vitamin A og undgå effekterne af vitamin A-mangel.

Mere mad

Videnskabsmænd kan modificere fødevarer til at modstå sygdomme og insekter, vokse tættere sammen og vokse i forhold, der ville dræbe ikke-modificerede planter, som områder udsatte for tørke. Alle disse modificationer tillader bønder at øge både, hvor de kan plantes afgrøder, og hvor meget de kan høste. Ifølge Time Magazine vil verdensbefolkningen nå 9 milliarder mennesker ved 2050, hvilket vil kræve, at bønder leverer 70 procent mere mad end de gør i dag. GM-fødevarer kan muligvis tillade bønder at opfylde dette behov.

Miljømæssige fordele

Ifølge New York Times og Wall Street Journal har en studie af National Research Council vist, at skadedyr-resistente GM-afgrøder kræver mindre pesticider, hvilket i sin tur reducerer mængden af pesticid-afstrømning, der uventet kan dræbe insekter som honningbier. Herbicid-resistente afgrøder bevarer jord, da bønder ikke længere behøver at pløje deres marker så ofte eller forstyrre jorden for at dræbe urter.

Billigere mad

Fordi GM-fødevarer øger afkast, reducerer behovet for dyre og arbejdskrævende urt- og insektskøntrroller og øger mængden af dyrkningsjord, øger genetisk modificering i sidste ende fødevarerforsyningen og reducerer dermed dets omkostninger. Ifølge Bloomberg stod næsten tre dusin nationer over hele kloden, herunder Haiti og Somalia, over for fødevareopstande i 2008 som følge af stigninger i fødevarerpriser. GM-fødevarer hjælper med at lindre problemer forårsaget af stigende fødevarerpriser.