Parasitter og uønsket vægttab

Parasitter i mave og tarm giver gastrointestinale problemer, der kan føre til vægttab. Symptomer forveksles let med andre tarm sygdomme, og forsinket diagnose kan give hyppig diarré, opkastning og vægttab.

Hvordan smitter man sig?

Parasitter kommer ind gennem hud og mund: forurenet jord, kontakt med smittede, forurenet vand (drikke/svømme). Giardia (2 mio. tilfælde/år i USA) og Cryptosporidium (300.000/år) er hyppige vandbårne parasitter. Giardia hæfter sig til tarmens inderside og sabotere optagelse af fedt og kulhydrater. Kvalme forringer indtag.

Dehydrering – en alvorlig risiko

Tør mund, nedsat vandladning, nedsunkne øjne, træthed. Personer med svagt immunsystem (kræft, HIV) har større risiko for alvorlige symptomer.

Børn er særligt udsatte

Små børn har umodne immunsystemer og lavere kropsvægt – vægttab påvirker dem hårdere. Gravide kvinder og spædbarn kan dø af hurtig væsketab fra diarré.

Behandling

Læger bruger antibiotika og antiparasitære midler. Behandlingen stopper opkastning/diarré, så optagelse normaliseres. Anbefales: drikkevæsker, halvfaste lavfibre fødevarer (toast, kiks, æg, kylling). Alvorlige tilfælde kræver indlæggelse. Undgå stopmidler – de forhindrer kroppen i at udskyde parasitten og forværrer tilstanden.