MLB steroidpolitik: En historie af regler og implikationer

Historisk overblik

Før 2002 var der ingen politik fra Major League Baseball (MLB) vedrørende behandling af spillere, der testede positivt for stoffer. Selvom der var spekulationer om brug i årtier, var det ikke før mistanke intensificeredes og anklager blev fremført, at emnet fik nogen betydelig opmærksomhed. Reglerne er blevet mere stramme gennem årene; dog er implikationerne af steroidbrug i MLB stadig ukendte.

Historik

Efter 1998-sæsonen blev udbredelsen af steroidbrug en reel bekymring. Det år slog Sammy Sosa (Chicago Cubs) og Mark McGwire (St. Louis Cardinals) home run efter home run, indtil McGwire endte sæsonen med flere end Sosa. McGwire slog 70 home runs og overgik Roger Maris som spiller med flest home runs i en sæson. Efter 40 år overgik ikke én, men to spillere i ét år 61 home run rekorden, og mistanke intensificeredes.

2004 politik

Under steroidpolitikken, MLB antog i 2002, ville spillere fanget med steroidbrug blive nødt til at søge behandling. Der var ingen bøder eller suspensioner involveret. Behovet for en mere streng politik blev realiseret som følge af BALCO-skandalen. Bay Area Laboratory Cooperative (BALCO) distribuerede kosttilskud til atleter. Regeringen fandt ud af, at forbudte stoffer blev leveret til atleter, og anklager blev fremført om, at MLB-spillere købte disse stoffer. Som resultat blev hver spiller testet en gang om året under sæsonen i 2004. En første positiv test resulterede fortsat i behandling. Dog ville spillere blive suspenderet i 15 dage for en anden positiv test.

2005 politik

2005-politikken fastsatte, at alle baseballspillere ville blive underlagt en uanmeldt obligatorisk test mindst en gang under sæsonen, og tilfældig test ville blive udført i off-sæsonen. Desuden kunne udvalgte spillere blive testet tilfældigt gennem hele sæsonen når som helst. Spillere, der testede positivt, ville blive suspenderet uden løn. Førstegangsforbrydere ville blive suspenderet i 10 dage. Ved to gange, ville der være en 30-dages suspension. Tredje fornærmelse ville resultere i en 60-dages suspension, og en fjerde fornærmelse var strafbar med en års suspension.

2008 politik

Den galoppende steroidbrug blandt MLB-spillere resulterede i en federal undersøgelse ledet af senator George Mitchell. Resultaterne af denne undersøgelse og anbefalinger til en revideret steroidpolitik er inkluderet i en rapport, der henvises til som Mitchell-rapporten. Fra 2008 var suspensionen for positiv steroidtest 50 kampe. Spillere ville blive suspenderet i 100 kampe ved en anden positiv test. En tredje positiv test, som et tredje strike, betyder, at spilleren vil være ude, suspenderet fra Major League Baseball for evigt.

Betydning

Steroider øger muskelmasse og reducerer tid, der er nødvendig for at genoprette sig fra en skade, hvilket giver spillere en uretmæssig fordel. Med hjælp fra disse performance-forbedrende midler blev boldene kastet hårdere og slået længere. Rekorder blev endda brudt. Dette har skabt en interessant dilemma for Baseball Writers' Association of America (BBWAA), de individer, der er ansvarlige for at stemme spillere ind i Hall of Fame. Ud over at have spillet i 10 år og være på pension i fem, er de andre kvalifikationer for at blive valgt ind i Baseball Hall of Fame subjective og inkluderer standarder som integritet, sportsmandskab og karakter. For nogle spillere kan brugen af stoffer faktisk forhindre dem i at blive valgt ind i Hall of Fame.