Selvmordsrisiko ved kronisk vs. klinisk depression: forståelse af sammenhængen

Symptomer

Klinisk depression, den mest almindelige og alvorligste form for depression, kan alvorligt påvirke en persons evne til at fungere i dagligdagen. Symptomerne på klinisk depression er så forlamende, at nogle patienter faktisk kvalificerer sig til invaliditet. Kronisk depression er mindre alvorlig. Den har typisk debut i tidlig ungdom og tidlig voksenliv. Folk, der oplever kronisk depression, har en mere vedvarende, depressiv stemning, der kan vare længere end to år. I nogle tilfælde kan en person med kronisk depression opleve symptomer i 20 til 30 år. Eksempler på symptomer, der er forekommende i begge lidelser, er lav selvværd, tab af interesse for daglige aktiviteter, energimangel og høj risiko for selvmordsideation. Klinisk depression og kronisk depression kan samtidig forekomme i det, der kaldes "dobbelt depression". Dette kan være ret farligt, fordi selvmordsrisikoen øges på grund af de kombinerede symptomer af begge lidelser. Bemærkelsesværdigt er, at 40 procent af folk med kronisk depression også opfylder kriterierne for en diagnostik af klinisk depression.

Selvmordsprævalens

En diagnostik af klinisk depression eller kronisk depression gør en person sårbar over for en række risikofaktorer, især selvmord. Ifølge en rapport fra Surgeon General fra 1999 er klinisk depression ansvarlig for ca. 20 til 30 procent af alle selvmordsrelaterede dødsfald. Forskning indikerer dog, at selvmordsraten ved klinisk depression kan være højere end 30 procent. Desuden synes individer, der lider af kronisk depression, også en stemningslidelse (en vedvarende forstyrrelse i følelse eller stemning), at begå selvmord i større tal. Patienter, der har affektive lidelser (stemningslidelser) som klinisk og kronisk depression, har ofte også en familiehistorie af selvmord. De mest udsatte er aldre 15-40 og 65 og derover. Folk, der forsøger selvmord eller gennemfører selvmord, har også tendens til at have dobbelt depression.

Forebyggelse

Selvmord er forebyggelig, hvis familie og venner bliver opmærksomme på risikofaktorer. Nogle risikofaktorer inkluderer familiehistorie af selvmord og psykisk sygdom, tidligere seksuelle overgreb, stofmisbrug eller tidligere selvmordsforsøg. Patienter med stemningslidelser, der har udiagnosticerede psykiske sygdomme, er også i risikozonen. Her er nogle advarselstegn at holde øje med: at tale eller tænke på døden eller have en "dødsønske", klinisk depression med en dyb/mørk trist stemning, tab af interessen for livet, søvn- eller spisevanskeligheder, der forværres, lært hjælpeløshed (et tab af håb om, at situationen nogensinde vil blive bedre) og "roen før stormen" (en pludselig skift fra tristhed til en rolig holdning). "Roen før stormen" er den mest insidiøse. Det betyder, at personen allerede har taget beslutningen om at dø og føler lettelse over, at deres smerte endelig kan være ovre.

Behandling

Behandling af klinisk depression og kronisk depression består af en kombination af psykoterapi (med en terapeut eller psykiater) og medicinbehandling med antidepressiva. Typiske antidepressiva brugt til begge lidelser er SSRI'er (selektive serotonin-genoptagelses hæmmere, f.eks. Zoloft, Paxil, Celexa), der virker på neurotrasmittøren serotonin ved at blokere genoptagelsen af serotonin i hjernen, derved at påvirke humøret. Andre populære antidepressiva, SNRI'er (serotonin- og noradrenalin-genoptagelses hæmmere som Effexor, Cymbalta, Effexor XR), reducerer depressionssymptomer ved at forøge neurotrasmittørerne serotonin og noradrenalin, som begrænser genoptagelsen i hjernen.

Overvejelser

Klinisk depression og kronisk depression kræver langvarig behandling og håndtering af symptomer. Fordi selvmord er en risiko ved disse lidelser, er det vigtigt at bemærke, at brugen af nogle antidepressiva, især til børn og unge, kan øge risikoen for selvmordsideationer på grund af uventede bivirkninger fra medicinen. I en MSNBC-artikel med titlen "Selvmordsrisiko med antidepressiva knyttet til alder" rapporterede Food and Drug Administration (FDA), at personer under 25 år var i øget risiko for selvmord på grund af antidepressivabrug. I 2005 pålagde FDA, at medicinproducenter skulle sætte advarselsmærker på antidepressiva, der fremhæver faren. Dog mindskes risikoen for selvmord markant for personer over 25 år, der bruger antidepressiva.