Depression hos ældre: Risici, årsager og vigtigheden af tidlig indsats

Ældre er sårbare for depression

Depression rammer voksne i alle aldre, men diskursen er ofte, at ældre er unikt udsatte for dens forlamende virkninger. Fysisk og kognitiv nedgang kombineret med isolering og andre omstændigheder sætter ældre i høj risiko for depression, der kan føre til selvmord. Eksperter mener, at tidlig opdagelse og behandling er nøglen til at forbedre livskvaliteten og redde liv.

Risikofaktorer

• Depression hos ældre er hyppigst blandt dem med kroniske sygdomme eller kognitive lidelser, men genetik, tab og andre emotionelle faktorer øger også risikoen (American Journal of Preventive Medicine).

Tegn på depression hos ældre

• Forandringer i adfærd, tænkning, følelsesudtryk og fysisk tilstand (Missouri Department of Mental Health).

Behandling

• Psykoterapi, antidepressiv medicin, forbedret sundhed og gruppeaktiviteter er effektive behandlinger (National Institutes of Health).

Selvmordsrisiko

• Depression hos ældre er meget behandelbar, men NIH advarer på, at ældre mænd, især dem der bor alene, har en forhøjet risiko for selvmord. Ældres selvmord udgør ca. 16 % af alle selvmord (National Institute of Mental Health).

Forebyggelse

• Tidlig opdagelse og behandling er afgørende for at forhindre funktionsnedsættelse og reducere antallet af selvmord blandt ældre (MayoClinic.com).