Anorexia Nervosas håndtræk: Alvorligt, selvpålagte vægttab

Det definerende træk ved anorexia nervosa er betydeligt, selvpålagte vægttab, der resulterer i en kropsvægt, der falder under det minimalt normale område for alder, køn, udviklingstrajektorie og fysisk sundhed. Hos voksne svarer dette typisk til en BMI under 18,5; hos børn og unge repræsenterer det en vægt under 5. percentile eller et manglende forventet vægttilvækst under vækst.

Dette vægttab drives af en triade af kerne psykopatologi:

• Vedvarende restriktion af energiintag: I forhold til behov, fører til markant lav kropsvægt.
• Intens frygt for at tage på i vægt: Eller for at blive fed, eller vedvarende adfærd der forhindrer vægttilvækst (selv ved lav vægt).
• Forstyrrelse i selvopfattelse: Uberettiget indflydelse af kropsvægt/form på selvvurdering, eller en vedvarende mangel på erkendelse af alvorligheden af den nuværende lave kropsvægt.

Vægttabet er ofte hurtigt og ledsaget af alvorlige medicinske komplikationer: bradykardi, hypotoni, elektrolytforstyrrelser, lanugo hårvækst og amenoré. Tidlig genkendelse af dette kerne symptom – markant vægttab i sammenhæng med restriktiv adfærd og frygt for vægttilvækst – er afgørende for tidlig intervention. Jo tidligere behandling begynder, desto bedre er prognosen for fuld genoptræning.