Pludseligt vægttab: Årsager, risici & hvornår man skal se læge

Vægttab, der sker uventet eller forårsager en dramatisk forskel inden for en kort periode, skal behandles af en læge. Pludseligt, uønsket vægttab kan indikere tilstedeværelsen af en alvorlig sygdom, så det bør adresseres så hurtigt som muligt. Det er især vigtigt for mennesker, der ikke har foretaget nogen store ændringer i deres kost eller aktivitetsniveauer, og alligevel oplever vægttab.

Kraeft

Vægttab og træthed er de to mest almindelige (og normalt nogle af de tidligste) symptomer på kræft. Dette skyldes en række årsager, herunder mangel på appetit og evne til at absorbere næringstoffer. Mennesker med kræft kan også lide af cacheksi, en tilstand, hvor kroppen forfalder og gradvist taber store mængder muskelvæv og fedt. Dette fører til vægttab og en sans for ekstrem træthed. Vægttab er især signifikant med visse kræfttyper, såsom lunge-, mave- og pankreaskræft.

Stress og depression

Mens mange mennesker associerer høje stressniveauer eller klinisk depression med vægtøgning, er sandheden, at mange mennesker har det modsatte problem: de taber betragtelige mængder vægt, når de konfronteres med en vanskelig situation. Tab af appetit er en stor faktor, men da depression også påvirker aktivitetsniveau og evnen til at koncentrere sig og træffe beslutninger, taber folk nogle gange vægt bare fordi de ikke er interesseret i mad eller at spisse. Visse lægemidler, der bruges til at behandle depression, som dopamin-genoptagere (især Effexor og Wellbutrin), forårsager patienter at tabe vægt, når de tages regelmæssigt. Psykologiske problemer, herunder spiseforstyrrelser, kan også føre til vægttab, selvom personen ikke bevidst stræber efter det.

Gastroenteritis

Gastroenteritis er betændelse af tarmen som følge af infektion, enten viral eller fra parasitter. Dette fører til malabsorption, men forårsager også kvalme, opkast og diarré, som alle påvirker mængden og kvaliteten af den forbrugte mad. I de fleste tilfælde behøver gastroenteritis ikke nogen specifik behandling og går væk af sig selv, selvom det nogle gange kan udløse en mere alvorlig tilstand kendt som irriterbar tarmsyndrom. Gastroenteritis forårsager dehydrering og vægttab i næsten alle tilfælde.

Geriatrisk vægttab

Ældre mennesker kan tabe vægt som følge af sygdom, sværhed ved at tygge eller simpelthen på grund af deres alder. Da kroppen ældes, er tab af muskelmasse uundgåelig, ligesom tænderproblemer og depression, som alle kan resultere i uønsket vægttab. De ældre har også færre energikrav, så deres stofskifte sænkes, og deres appetit mindskes. Dramatisk vægttab over en meget kort periode kan indikere tilstedeværelsen af alvorlig sygdom.

Schildbruskkirtel-forstyrrelser

En overaktiv skjoldbruskkirtel (hyperthyreose) kan resultere i signifikant vægttab, sammen med hurtigt hjertebank, træthed og øget nervøsitet. Diagnose er nem og tager bare en blodprøve (som bestemmer et højt T4-niveau), selvom symptomer nogle gange forveksles med dem fra andre sygdomme, herunder kræft eller hjerteproblemer, i hvilket tilfælde diagnostik nogle gange forsinkes. Medicin og radioaktivt jod bruges til at behandle hyperthyreose, men recidiver sker i op til 80% af patienter. Der er også en chance for, at patienter vil udvikle hypotyreose (underaktiv skjoldbruskkirtel) som følge af behandling, som kan resultere i vægtøgning, tunge menstruationscykluser og langsommere tænkning.