Paradokset om motion og overvægt: Hvorfor aktive mennesker kæmper

Takket være medierne og deres fixering på overvægt-problemet i Amerika, ved alle, at de to vigtigste bidragende faktorer til overvægt er dårlig kost og mangel på motion. At vide, at at spise fødevarer høje i kalorier og fedt og ikke være aktiv nok til at brænde det, der er spist, bidrager til overvægt, ville man tro, at overvægtige ville træne mere. Men de, der synes at have mest brug for det, træner mindre end andre.

Fysiske begrænsninger

En overvægtig person har en reduceret kapacitet for fysisk anstrengelse. Efter år eller endda muligvis et livstid uden at træne, er hans muskeltonus dårlig og hjertekar-evner formindsket. Personlige trænere som Matt Siaperas siger, at når en ekstremt overvægtig person kommer til ham for hjælp til at tabe vægt, vil han typisk blive åndessvind bare ved at gå op en trapperunde. Siaperas siger, at ofte at vide, hvor lidt han er i stand til at starte med, fører en overvægtig person til at tro, han ikke vil være i stand til at motionere nok til at tabe vægt, og det holder ham fra at motionere i det hele taget.

Emotionelle problemer

Uanset om en person er overvægtig på grund af sin livsstil eller på grund af genetik, spiller følelser en stor rolle i at starte en træningsrutine, der vil føre til vægttab. I 2012-bogen "The Obesity Reality: A Comprehensive Approach to a Growing Problem" skriver Naheed Ali, M.D., at nogen, der er overvægtig, kan lide af kropsbillede-problemer på grund af den store værdi, samfundet lægger på fysisk perfektion – specifikt en slank krop. Mangel på emocionel og motiverende support til at motionere og blive fit skaber en yderligere vejblok for overvægtige mennesker.

Samfundsmæssige opfattelser

Det er længe blevet accepteret, at overvægtige amerikanere bare mangler viljen til at være noget andet end overvægtige. I sin 2010-bog "Why We Get Fat: And What to Do About It" skriver Gary Taubes, at så tidligt som 1920'erne, blev overvægt skyldet på uvilligheden hos overvægtige mennesker til at gøre en indsats for at forbedre deres sundhed og fitness. Når samfundet gør undskyldningen let tilgængelig – at du ikke har et stærkt nok sind og selvdisciplinen til at starte et motionsprogram – er det let at afvise motion og bare acceptere dit vægtproblem.

Ændre synsvinklen

At ændre en overvægtig persons opfattelser om, hvad der er værdifuldt og muligt med motion, er nøglen, sammen med at give motiverende support. Personlig træner Matt Siaperas peger på succesen, han har set i gruppe- eller en-til-en træningsklasser. At sætte små, opnåelige mål er, hvor personlige trænere bør starte, som at have en overvægtig klient gå på løbebåndet i 10 minutter for at starte med og øge tid og hastighed, som hans fitness forbedres. Når en overvægtig klient ser, at han ikke vil blive forventet at gennemføre en umulig fitness-opgave, begynder han at føle sig mere bekvøm med at være på et fitnesscenter. Supporten og opmuntringen, han får fra træneren, er konstruktive motiverende faktorer, men når pundene begynder at falde af, og hans fitness begynder at forbedre, vil han bemærke, at han føler sig bedre over for sig selv og fysisk også. Hvis en klient vil holde fast ved motion længe nok til at se de udbytter, bliver udbytterne motiverende faktorer, og han er mere sandsynlig til at fortsætte med en motionsrutine.