Astaxanthin: Fordel, anvendelse og potentielle sundhedsmæssige fordele

Astaxanthin har vist sig at være et højt gavnligt kosttilskud for mennesker, såvel som at blive brugt til fiskeføde. Noget forskning har også vist, at det måske kan bruges til at forebygge sundhedsproblemer som glaukom og Alzheimers.

Identifikation

• Astaxanthin er en karotenoid, et naturligt pigment fundet i visse typer planter og bakterier. Det bruges både som et menneskeligt kosttilskud og som et tilsætningsstof i visse husdyrs føde. Som et kosttilskud er der ingen kendte bivirkninger. Det kommer typisk i piller på 2 til 4 milligram hver. Desuden, som et antioksidant, hjælper det med at forebygge en lang række sygdomme og tilstande i menneskekroppen.

Kilder

• Astaxanthin findes naturligt i laks, plankton og krill, men det findes også i Haematococcus pluvialis, en type alger, som har den største mængde af pigmentet ud af alle naturlige kilder, på ca. 40.000 dele per million. Som en fordel fordobles algerne i populationen hver uge, hvilket tillader en stor mængde astaxanthin at høstes. Xanthophyllomyces dendrorhous, gær, ligner algerne i vækst og er en anden kilde til astaxanthin. Når det tages fra denne kilde, skal det køles efter høstning. Kvaliteten af astaxanthinen er forskellig; det har ikke samme høje næringsværdi.

Anvendelse

• Hos mennesker bruges Astaxanthin som et antioksidant-tilskud, og som sådant er det 10 gange mere potent end andre karotenoider. Det antages også at være godt for kardiovaskulære og immunsystemer. Noget forskning antyder også, at det kan lindre oxidativ stress til øjne og hjerne. Ved at gøre dette kan det hjælpe med at forebygge ting som Alzheimers og glaukom. I fisk bruges astaxanthin i foderet som et fødevarefarvestof. Det anses for sikkert i laks til 80 mg per kilogram foder og hjælper med at give kødet den rosa eller rødlige farve. Det er fundet at være essentielt for normal vækst hos fisk og krældyr som en vitamin-lignende substans. Da de ikke kan skabe det selv, får dyrene det ved at spise zooplankton, som antages at spise algerne, der producerer astaxanthin. Det forhindrer også oxidation af fedtter under opbevaring af laks, hvilket hjælper med at forhindre, at de bliver ranside, mens de er frossne.

Høstere af Astaxanthin

• Der er mange forskellige virksomheder, der høster astaxanthin over hele verden, fra USA til Israel, Indien og Kina. De fleste virksomheder bruger enten gær eller alger som deres kilder til astaxanthin. Nogle virksomheder inkluderer Fuji Health Science Inc., AlgaTech, BioPrawns og Cyanotech.

Sygdom

• Oxidation er, når et atom, en molecule eller et ion røver et andet for ét eller flere elektroner. Det produceres naturligt af menneskekropper simpelthen ved at have et aerobt stofskifte. Imidlertid påvirker oksidanter kroppen ligesom jeans påvirkes ved at blive kørt gennem vaskemaskinen for mange gange – ting starter at blege. Som sådan er det blevet forbundet med sygdomme som kræft, diverse aldringssygdomme, alkoholkade, og tilstande der påvirker hjertet (Keshan-sygdom, apopleksi), nyren (renal graft rejection, aminoglycoside nefrotoksicitet) og led (reumatoid artritis), for at nævne nogle. Som en karotenoid forhindres oxidation ved, at astaxanthin har flere konjugerede dobbeltbindinger, snarere end enkelte, bindinger mellem to angrænsende carbonatomer. Som sådan, hvis det mister et elektron til oxidation og bliver en karotenoid-kation (positivt ladet ion), er dens nye ladning på "+1" fordelt over sin kæde af atomer, hvilket er et meget mere stabilt resultat end hvis det var en enkelt binding.