Gurkemeje og kolesterol: Undersøgelse af beviserne

Gurkemeje er en blomstrende flerårig plante, en stor, grønbladet plante af ingefærfamilien, hvis rødder eller rhizomer længe er indhøstet som krydderi og farvestof. Gurkemeje har også været bredt brugt i ca. 4.000 år som medicin til at behandle en række sygdomme og lidelser. Mens moderne dyreforsøg bekræfter dets mulige anvendelse som behandling for mange sygdomme, har humane tester vist positive resultater i dets effekt på kolesterol.

Hvad er kolesterol?

Kolesterol findes i kroppens celler, en fedt-lignende, voksagtig substans, som kroppen bruger til mange formål. En af dets essentielle funktioner er at producere belægningen af cellevægge og danne myelin-omhylninger, der fungerer som beskyttende overtræk til periferenerver. Leveren er hovedkilden til kolesterol i vores kroppe. Når kolesterol forlader leveren, gør det i små pakker kaldet lipoproteiner, internt sammensat af fedt og eksternt af proteiner. Der findes to typer kolesterol, HDL, eller "det gode kolesterol" og LDL, eller "det dårlige kolesterol." Komplekst set har kroppen brug for begge typer til at fungere godt. Når en krop producerer for meget, bliver den dog i risiko for at udvikle hjerte-kar-sygdomme.

Hvordan virker gurkemeje?

Foreløbige studier antyder, at gurkemeje kan hjælpe med at forhindre atherosclerosis, akkumulationen af plak, der begrænser blodflow til arterierne og resulterer i hjerteinfarkter og apopleksi. Når gurkemeje spises sammen med et måltid, antages det at have resultatet af at gruppere kolesterolkilderne i maden, så de gør dem ikke-absorberbare.

Hvad er kurkumin?

Ifølge en 2007-studie af D. Peschel et al. offentliggjort i Journal of Nutritional Biochemistry: "Gurkemejes kolesterolsænkende effekter er resultatet af krydderiets aktive bestanddel, kurkumin, som forskning afslører er en signalmolekyl, der kommunikerer gener i leverceller, retter dem til at øge produktionen af mRNA [budskabsproteiner], der retter skabelsen af receptorer for LDL [dårligt] kolesterol. Med flere LDL-receptorer er leverceller i stand til at rydde mere LDL-kolesterol fra kroppen."

Hvordan virker kurkumin?

Forskere har fundet, at kurkumin, elementet i gurkemeje, der giver det sin dybe gule farve, forårsager ændringer i, hvordan gener vises sig, når de er involveret i kolesterolmetabolisme. Videnskabsmænd undersøgte disse ændringer ved at bruge en human levercel som model.

Resultaterne

De kurkumin-behandlede leverceller resulterede i en behandlede koncentrationsstigning i LDL-receptor mRNA op til syv gange større end uden kurkumin. Denne stigning forrådte sandsynligheden for, at kurkumin ville resultere i en højere optagelse af LDL-kolesterol i blodplasma, og ved at gøre det ville hjælpe kroppen med at eliminere mere af det dårlige kolesterol. Desuden viste kurkumin ingen toksicitet over for levercellerne. Forskerne konkluderede, at kurkumin hjalp til med metabolismen af kolesterol.

I 1992 rapporterede forskning offentliggjort i Indian Journal of Physiology and Pharmacology, at da en lille gruppe af testpersoner indtog 500 mg kurkumin om dagen i syv dage, faldt deres samlede kolesterol 11,63 %, og deres HDL (gode kolesterol) steg med 29 %.