Nær din hjerne: Ernæring for en sund myelin-skede

Myelin-skeden er en fedt samling af celler, der omslutter hver neuron i hjernen. Fordi fedt hæmmer elektricitet, beskytter myelin-skeden neuroner mod elektrisk aktivitet og øger overførselshastigheden af vigtige signaler i hjernen ved at få dem til at "hoppe" fra én neuron til den anden. Sundhed og ernæring spiller en stor rolle i udviklingen og vedligeholdelsen af myelin-skeden, så en god kost er essentiel for din hernes gode funktion.

Om Myelin-skeden

Ifølge Franklin Institute er myelin-skeden sammensat af 30 procent protein og 70 procent fedt. Af denne grund har myelin-skeden en hvidtlig udseende, som giver hjernen sin blege farve. Myelin-skeden er sammensat af huller og knuder, hvorefter elektriske signaler rejser med en hurtig hastighed. Franklin Institute estimerer denne hastighed til op til 120 meter pr. sekund. Myelin-skedens hovedfunktion er derfor at understøtte neuron-processer og øge hjernens hastighed.

Næringsmæssige behov

Fordi myelin-skeden hovedsageligt består af fedt, har hjernen brug for en kost rig på essentielle fedtsyrer fra en række sunde kilder. Den mest almindelige fedtsyre i myelin kaldes oleinsyre og findes i olivenolie, mandler, pekannødder, macadamia, jordnødder, avocadoer og modermælk. Andre essentielle lipider er Omega 3 og 6 fedtsyrer, inkluderet i valnødder, solsikkefrø, frugter fra havet og bladgrøntsager. At spise fra disse fødekilder hver dag sikrer, at din myelin-skede har alle de nødvendige næringstoffer til at fungere korrekt.

Måltidsfattigdom

Ifølge Dr. Eric H. Chudler fra National Center for Research Resources og skaber af Neuroscience for Kids, kan en kost fattig på Omega 3 og 6 fedtsyrer føre til en række fysiske og psykologiske problemer. For eksempel kan mangel på disse essentielle fedtsyrer forårsage synsproblemer, læringsvanskeligheder, motoriske problemer og neurotrasmitter-ublalance. En ubalance af fedtsyrer er også blevet forbundet med flere neurologiske problemer som hyperaktivitet, depression og endda schizofreni. Heldigvis kan nogle måltidsfattigdom-effekter repareres af en sundere kost.

Myelin-skede lidelse

Multipel sklerose er en neurologisk lidelse, hvor myelin-skeden visner væk i flækker i hele hjernen. Fordi myelin-skeden er skadet hos personer med multipel sklerose, kan destruktionen eller tabet af myelin-skede vise os præcis, hvad den er god for. Som Multiple Sclerosis Society forklarer, gennemgår individer, der lider af denne sygdom, almindeligt en forstyrrelse af motorisk kontrol, efterfulgt af taleforstyrrelser, synsforstyrrelser, kognitive sværigheder, følelsesmæssige forandringer og depression – symptomer ikke forskellige fra effekterne af måltidsfattigdom på myelin-skeden.

Overvejelser

Som Chudler peger på, er studiet af, hvordan ernæring påvirker myelin-skeden, relativt nyt, og eksperimenter, der ser på, hvordan ernæring interagerer med hjernen, er svære at udføre på grund af flere andre faktorer, der kan forvirre eksperimentelle resultater. For eksempel spiller miljøet en stor rolle i hjernens udvikling, så ændringer i adfærd måske ikke kun er skyld måltidsfattigdom. Plus, uddannelse, sociale og familiemæssige problemer kan også forårsage fysiske og psykologiske problemer lignende måltidsfattigdom og myelin-skede-skade.