Sukkerets videnskab: Egenskaber og sammensætning

Sukker – mere end bare søde

Sukker, det søde, hvide krystalliserede ingrediens, der modvirker bitterhed og surhed i drikkevarer, mad og dessert, er en kompleks komponent med mange videnskabelige egenskader. Selvom ofte betragtet som masseproduceret kemikalie, er sukker en naturligt forekommende komponent fundet i planter som sukkerroe og sukkerør.

Kulstof

Kulstof er en essentiel, naturligt forekommende videnskabelig egenskab i sukker. I gennemsnit indeholder hvert sukker-molekyle 12 kulstof-atomer. Disse 12-kulstof disaccharider består af lige store enheder glukose og fructose (monosaccharider), forbundet af et glykosidisk binding. Fundet i alle naturligt forekommende sukkerforbindelser som frugt, grøntsager og rent, uraffineret honning.

Hydrogen

Hydrogen er en anden naturlig egenskab i sukker. Pr. molekyle er 22 hydrogen-atomer til stede. Ved forbrydelse eller høje temperaturer producerer hydrogen vand. Det giver sukker sin krystalliserede udseende (fx bord sukker). Hydrogen er i sig selv lugt-, farve- og smagsløs, men kombineret med andre komponenter bliver det sødt.

Oxygen

Oxygen, en livsgrundlæggende byggeklods, er en tredje almindelig egenskab i naturligt sukker. Pr. molekyle: 11 oxygen-atomer. Ligesom hydrogen er rent oxygen lugt-, farve- og smagsløs, men kombineret med andre organiske forbindelser i naturligt sukker (frugtsaft, honning, visse grøntsager) bliver det sødt.

Kulhydrater

Naturlige sukker i økologiske produkter (appelsiner, bananer, gulerødder, kartofler, sukkerør) er alle høje i kulhydrater. Kulhydrater giver kroppen energi og er essentielle for livets opretholdelse. Selvom en naturlig egenskab, kan for mange kulhydrater være farlige: kroppen kan ikke bryde dem ned, resten gemmes som fedt, øger diabetes-risiko.