Hvordan rygning skader arterier: Risici & effekter

Det er ingen hemmelighed, at eksponering for tobaksrøg forårsager et antal farlige effekter i kroppen. Gifter som nikotin og tjære sænker den "gode" kolesterol og hæver den "onde" kolesterol. Nikotin og kulmonoxid skader endothelet, hvilket tillader plaque at begynde at danne, og begrænser mængden af ilt, der kan bæres i blodstrømmen. Blodpladeletter bliver "klistrede" ved tobaks-eksponering, klumper sammen for at danne propper. Selv ikke-rygere kan have indhærdede arterier over tid fra højt blodtryk, diabetes, fedme, stress, arvelige faktorer og højt kolesterol, men rygning siges at være en af de mest forebyggelige faktorer.

At stoppe med at ryge fornynger arterier

"Rygning er en stor risikofaktor," rapporterer Noor Ahmed Jatoi, M.D., "ikke kun for lungesygdom og kræft, men også for hjerteanfald, apopleksi og hjertesvigt." Jatoi var hovedforfatter til en 2007 hypertoni-studie udgivet i Journal of the American Heart Association. Tidligere havde han rapporteret, at at ryge en enkelt cigaret, være udsat for cigarettrøg eller ryge kronisk alle bidrager til en forstivning af arterierne, hvilket forårsager mere blodkar-modstand og tvinger hjertet til at pumpe hårdere.

Hans forskning så på 554 mennesker (med en gennemsnitsalder på 47) der havde ubehandlet højt blodtryk; de så så på ryggere, ex-ryggere og ikke-ryggere. De studerede patienterne ved hjælp af Arterial Pulse Wave Analysis for at måle stivheden af arterierne. Jatoi siger, at nuværende og tidligere ryggere (som havde stoppet i et år) havde signifikant højere stivhed end ikke-ryggere. Ex-ryggere begyndte at vise let forbedring efter et år med rygeophør, men de kunne få deres artærstivhed tilbage til normal efter 10 år med rygeophør.

"Vores studie bekræfter budskabet, at rygeophør er et vigtigt skridt, ryggere kan tage for at forbedre kvaliteten og længden af deres liv," konkluderede rapporten. "Det viser både de usunde effekter af rygning og fordelene ved rygeophør på artærevæggen."

Aktive og passive ryggere lider af artær forstopning

En banebrydende 1998 UNC Chapel Hill-studie fandt ud af, at både aktive og passive ryggere pådrager sig artærskader og forstopning, hvilket øger risikoen for apopleksi og hjerteanfald. Denne artær-forstivningssygdom, kaldet Atherosklerose, udvikler sig endnu hurtigere, når ryggere har højt blodtryk eller diabetes også.

Studiet af 11.000 frivillige blev offentliggjort i January 14, 1998 udgave af Journal of the American Medical Association og brugte ultralyd til at måle fedtafgange på artærvægge. Over en treårig periode opdagede forskere, at cigaret-ryggere havde 50 procent mere plaque på deres arterier end ikke-rygere. Endda tidligere ryggere viste et 25 procent højere niveau. Værst af alt viste de, der var udsat for cigarettrøg, en 20 procent stigning i sygdomsfremskridt, sammenlignet med mennesker, der aldrig havde mødt passiv rygning.

"Det er chokerende for mig, at ikke-rygere udsat for passiv rygning stadig står overfor ca. en tredjedel af risikoen for ryggere," skrev hovedforfatter Dr. George Howard. "At stoppe ville ikke kun hjælpe ryggere, men også beskytte deres børn."

Gelegenhedsryggere lider af nedsat artærresponsivitet

Der er mere end 9 millioner "leisure smokers" i Amerika, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) statistik. Disse ryggere ryger fem cigaretter om dagen eller mindre og kan ofte gå dage uden at tænde op. De ryger normalt for at lindre spænding fra en stressende arbejdsdag eller som en social øvelse på weekenden, mens de drikker med venner. Selvom de ikke betragter sig som "ekte ryggere," siger en 2008 studie fra University of Georgia, at meget reel skade foregår.

Studiet så på 18 kollegestuderende – 9 ikke-rygere og 9, der rygede mindre end en pakke om ugen. Forskerne målte arteriers responsivitet med en blodtryksmånske og fandt ud af, at gelegenhedsryggere var 36 procent mindre responsive til ændringer i blodstrømmen, sammenlignet med ikke-rygere. Efter den første runde af tests blev deltagere bedt om at ryge to cigaretter og have deres arterier testet igen. Forskere fandt ud af, at rygning mindskede deres artærers responsivitet med yderligere 24 procent. Selvom undersøgelsesprøven var indrømmet lille, viste resultaterne sig i Ultrasound in Medicine and Biology online journal, og yderligere tests er planlagt.

"De fleste ved, at hvis de har en cigaret eller to over weekenden, at det ikke er godt for deres arterier," sagde studiens medforfatter Kevin McCully, en professor i kinesiologi ved UGA College of Education, "men hvad de måske ikke er opmærksomme på – og hvad vores studie viser – er at funktionsnedgangen fortsætter ind i næste uge, hvis ikke længere."

Luftforurening og passiv rygning skader hjertet

En studie udgivet af American Heart Association bemærker, at bare et par suge af cigarettrøg eller et par snus af forurenet luft kan skade hjertet. Deres forskning viste, at bare at være omkring passiv rygning øger risikoen for hjerteanfald, apopleksi og aterosklerose.

Brigham Young University forskere analyserede over 1 million patienter for at bestemme deres risiko for død fra forurenet luft. De konkluderede, at indirekte indånding af så lidt som en cigaret om dagen kan øge risikoen for kardiovaskulær sygdom 20 til 30 procent. Endda lave niveauer af tobak forårsager inflammation og øget pladeletaktivitet i kroppen, tilføjede forskere.

"Det kræver ikke ekstrem eksponering for at have signifikante kardiovaskulære effekter," udtalte studieforfatter C. Arden Pope III, PhD. "Endda passive eksponeringer for omgivende luftforurening og passiv rygning bidrager til signifikante stigninger i kardiovaskulær dødelighed. Et kritisk fund i vores studie er, at rygning er usund selv i små mængder."

Hvordan man stopper

Forskningen stapler op, og lader et truende budskab for ryggere: Stop eller dø. Der er mange forskellige metoder til at hjælpe ryggere med at vende et nyt blad og lede sundere liv. Sociale ryggere kan foretrække supportgrupper, hvor de kan interagere med andre tidligere ryggere og holde sig på spor med moralsk støtte. Langvarige ryggere kan bruge medicinske hjælpemidler som Chantix eller nikotinplaster for at hjælpe med at reducere deres lyster. Hypnose er en anden effektiv metode til at omtræne sindet og bryde afhængighedscyklen. Til sidst er rygning mere en mental vane end noget andet. Al hjælp i verden kan ikke hjælpe ryggere, der ikke virkelig ønsker at stoppe. CDC's website har mere information om, hvordan man affyrer vanen og starter forfra.