De skadelige effekter af rygen på levetid og sundhed

Rygen er indåndelse af røg, normalt tobaksrøg, selvom røg fra andre planter, som marijuana, også indåndes regelmæssigt af nogle folk. At ryge marijuana er dog ulovligt i størstedelen af verden, mens tobak er lovligt i de fleste steder. Tobak er afhængighedsskabende og medfører en række beviste negative sundhedseffekter, der har tendens til at forkorte den gennemsnitlige levetid for en ryger.

Kardiovaskulær sygdom

Rygen har en række negative sundhedseffekter med hensyn til kardiovaskulært system. Koronar hjerte-sygdom, som er den førende dødsårsag i USA, er en sådan negativ sundhedseffekt. Rygen fortrækker også blodkarrene og reducerer cirkulationen, hvilket kan have en række komplikationer. Rygen svækker også kroppens hovedpulsåre, aortaen, hvor den går gennem bugen, en tilstand kaldet abdominal aortic aneurysm.

Kræft

Rygen er blevet linket til en række kræftformer. Lungekræft er den mest almindelige kræft forbundet med rygen, hvilket er naturligt, da lungerne tager brunt af skaden, som rygen påføre kroppen. Kræft af sløretarmen, stemmestemmen (voice box), mundhule (mund) og svelget (throat) kan alle forårsages af rygen, og er alle direkte udsat for røg, mens det indåndes og udåndes. Mave-, nyre- og blærekræft, såvel som livmoderkræft og leukæmi er også alle forårsaget af rygen.

Åndedrætssygdom

Udover lungekræft er der en række andre lunge- og åndedrætssystem sygdomme og tilstande forårsaget af rygen, herunder emfysem, kronisk luftvejsobstruktion og bronkitis. Røginåndelse og udåndelse skader luftvejene, såvel som alveolerne, som er de små luftbobler inde i lungerne. Denne gradvise, akkumulerede skade er det, der forårsager så mange problemer for rygere.

Samlet dødelighed

Disse og andre negative sundhedseffekter forårsaget af rygen forkorter levetiden for en ryger. Rygere, der i gennemsnit ryger en pakke eller mere om dagen af cigaretter – en pakke indeholder 20 cigaretter – lever i gennemsnit syv år mindre end nogen anden, der aldrig har røget. Nogle rygere kan leve lange liv, men nogle kan også leve langt kortere liv, muligvis årtier mindre end deres ikke-rygende jevnaldrende.