Skjulte farer: Forståelse af skadelige kemikalier i plastvandsflasker

De fleste af os ved, at vi bør drikke meget vand. Men da kraner ( eller uberørte bjergbække) ikke altid er i let nå, bærer vi normalt vort vand rundt i en eller anden flaske. Desværre har videnskabelige rapporter rejst alarm om nogle af de kemikalier, der bruges til at lave almindelige plastvandsflasker. Situationen ændrer sig løbende, da nye produkter kommer på markedet og videnskabelig viden øges. Dog vil nogle basisoplysninger hjælpe dig med at vælge de sikreste flasker muligt.

Plasttyper

• Har du nogensinde undret dig over de små numre på bunden af plastprodukter, normalt omgivet af pile? Disse kaldes resinidentifikationskoder og blev introduceret i 1988 af Society of the Plastics Industry, Inc. for at hjælpe med genbrug (Reference 1). I dag er de fleste engangs plastvandsflasker lavet af Polyethylentereftalat (PET eller PETE), som er mærket med en 1. Genbrugelige plastvandsflasker er normalt lavet af High-Density Polyethylene (HDPE), mærket med en 2; Polypropylen (PP), mærket med en 5; eller Polycarbonat (mærket med en 7 eller bogstaverne "PC").

Engangs vandsflasker

• Mens det er fristende bare at genbruge den vandsflaske, du købte på tankstationen eller apoteket, vil du måske hellere ville smide den i genbrugsbunken. Chancerne for, at flasken er lavet af PET, er store. Mens producenter som American Plastics Council har sagt, at at vaske PET-flasker med sæbe og vand vil holde flasken sikker (Reference 2), er sundheds- og miljøgrupper bekymrede for, at genbrug af disse flasker lækker phthalater, specifikt DEHP (også kaldet BEHP), ind i vandet. Blandt andre bekymringer fandt en oktober 2008 studie udgivet i Environmental Research, at gravide kvinder udsat for høje niveauer af DEHP fødte drengunge med mindre penis og udfaldne testikler. Andre studier har fundet, at nedbrudte PET-flasker lækker DEHA, som kendt for at forårsage leverproblemer og kan være kræftfremkaldende.

Bisphenol A, eller BPA

• BPA bruges til at lave polycarbonat-plastik, som normalt er rige, gennemsigtige og mærket med nummeret "7" eller bogstaverne "PC". For eksempel er de 3- og 5-gallons genbrugelige vandsflasker, der købes i supermarkeder, normalt lavet af polycarbonat (Reference 1).

  BPA kan udgøre sundhedsrisici for mennesker. Studier på laboratoriedyr har vist, at BPA forårsager genetisk skade, og at gravide gnagere fødte dwarf-vækstede unger med en reduceret overlevelseschance. Andre dyreforsøg har knyttet BPA til kræft, fedme og diabetes. Dog er den videnskabelige forskning om effekterne af BPA på mennesker uklart, og branchegrupper siger, at niveauerne af menneskelig eksponering er langt for lave til at udgøre nogen sundhedsrisici. Ifølge Environment California: "Mere end 130 studier antyder, at BPA-eksponering ved meget lave doser er knyttet til et forbløffende antal sundhedsproblemer, herunder prostata- og brystkræft, fedme, opmærksomhedsdeficit og hyperaktivitetsforstyrrelse, hjerneskade, ændret immunsystem, nedlagte sædceller og tidlig pubertet."

  Mange kilder er enig i, at eksponering af polycarbonat-flasker for varme, klor eller skrubning kan gøre dem mere tilbøjelige til at lække BPA. Derfor, hvis du planlægger at rengøre din vandsflaske, er det bedst at undgå polycarbonat.

Sikre plasttyper

• Hvis du planlægger at vaske og genbruge din plastvandsflaske, er dit bedste bud at gå for polyethylen (mærket med en 2) eller polypropylen (mærket med en 5). Dog vil du måske overveje at springe en plastflaske over og vælge en lavet af glas, rustfrit stål eller emalje-belagt aluminium.

Andre plast-tips

• Generelt bør man undgå at udsætte plastik for ekstrem varme, som i opvaskemaskinen eller mikrobølgeovnen. Selv hvis plasten hævder at være opvaskemaskine- eller mikrobølgeovn-sikker, vil opvarmning til ekstreme niveauer få den til at nedbrydes og kunne frigive kemikalier i din mad og drik. Og fyld ikke dine plastvandsflasker med varme væsker, som te eller kaffe, af samme grund. Husk ikke at genbruge engangs-plastprodukter, som vandsflasker, for de vil hurtigt nedbrydes.