Forstå skimmelvækst på brød: Sikkerhed og forebyggelse

Skimmelsvampe er mikroskopiske levende organismer, der har brug for en plante eller et dyr som vært for at leve og vokse på. Skimmel kan dukke op som grønne pletter på brød, hvidt støv på ost, eller en hvid fløjet belægning på frugt eller tilberedt mad, der har stået for længe i køleskabet – og gør det dermed uværdigt til spise.

Hvordan skimmel vokser og spredes

Ifølge U.S. Department of Agriculture's Food and Safety Inspection Service består skimmelsvampens struktur af: rodtråde, der fortrænger sig i fødevaren, en style, der rejser sig over fødevaren, og sporer, der danner sig ved enderne af stylerne. Sporerne spredes med vinden på samme måde som blomsterfrø blæser over en mark.

Almindelige skimmelarter

Der findes mange forskellige typer skimmel, men mange har navne, der er kendte for de fleste. Blandt disse er Monilia, Fusarium og Penicillium. Monilia er svampen, der forårsager gyrinfektioner hos mennesker; Fusarium er en svamp, der angriber grøntsagsafgrøder; og Penicillium er svampen, fra hvilken antibiotikaet penicillin fremstilles.

Fare ved skimmel

USDA påpeger, at skimmelsvampe er urimelige at spise, fordi de kan forårsage allergiske reaktioner og åndedrætsbesvær. Skimmel kan danne gifstoffer, kaldet mykotoxiner, der kan gøre syg. Selvom man ikke kan se dem, kan disse gifstoffer befinde sig dybt inde i den skive brød, hvor skimmels rodtråde har trængt ind.

Livsbetingelser

Skimmel findes overalt, og den trives i varme, fugtige miljøer – som inde i brødpakker på fugtige dage. Skimmel vokser også, men langsommere, i fødevarer under køling.

Sikre skimmelarter

De skimmelarter, der bruges i osteproduktionen, er sikre at spise. Eksempler omfatter skimmelen i blåost og Gorgonzola samt den hvide belægning på Brie og Camembert. Denne regel gælder ikke for andre oste, hvor skimmel udvikler sig over tid fra at have ligget for længe. Ifølge Mayo Clinic-kostvejleder Katherine Zeratsky bør skimmel på hård eller halv hård ost skæres væk, hvorefter resten af osten er sikker at spise.