Forstå USDA-inspektionskrav: Et historisk overblik

Abraham Lincoln oprettede United States Department of Agriculture i 1862 for at spredre uddannelse, ideer og teknologi til landbrugsfællesskaber i hele landet. Lincoln ønskede, at det landlige Amerika skulle drage fordel af dampkraft og andre banebrydende udviklinger, der opstod under den industrielle revolution. Men i 1905 udvidede USDA sin mission i en anden retning, da forfatteren Upton Sinclair publicerede "The Jungle", en roman, der beskrev de forfærdelige forhold i Chicagos slakterier. Det følgende år skabte USDA Food and Safety and Inspection Service for at sikre sundhed og sikkerhed af landbrugsprodukter bestemt for forbruger markedet.

Kødinspektioner

Meat Inspection Act of 1906 fastlagde krav til inspektioner inden for kødindustrins slakterier. Inspektører skal undersøge alle dyr, før de slaktes, og adskille dem, der viser tegn på sygdom. Inspektører er også forpligtet til at sikre, at dyr slaktes menneskeligt, at inspicere hvert karkas efter slagtning og at stempe eller mærke alle kødprodukter, der består inspektion. Loven fastlægger også sanitaire standarder for slakterier, som USDA-arbejdere skal gennemføre.

Fjærkræinspektioner

Poultry Products Inspection Act of 1957 kræver USDA-inspektører til at tjekke kyllinger, ænder, gæs, kalkunner og pærefluer, mens de slaktes og bearbejdes. Hovedmålet med loven er at holde forfalskede fjærkræprodukter væk fra forbruger fødekæden. Dog skal inspektører også sikre, at fjærkræbearbejdningsanlæg opfylder de sanitaire standarder, der er fastsat af USDA. De skal også sikre, at produkter, der har bestået inspektion, graderes og mærkes.

Æg og ægprodukter

Amerikanere spiser nær 80 milliarder æg hvert år, og ca. 30 procent af dem købes som bearbejdede ægprodukter. I 1970 bemyndigede Congress USDA til at udføre inspektioner af skælæg og bearbejdede ægprodukter. I anlæg, der håndterer hele æg, tjekker inspektører for renhed og for at sikre, at æg opbevares ved den korrekte temperatur. Disse inspektioner kræves en gang hvert tredje måned. USDA overvåger løbende brud- og pasteuriseringsprocessen ved ægproduktanlæg. Inspektører er også forpligtet til at sikre, at mærkaterne på ægprodukter er præcise.

Korninspektioner

USDA oprettede Federal Grain Inspection Service i 1976 for at vurdere og certificere kvaliteten af korn dyrket til nationale og internationale markeder. Selvom agenturen har inspiceret kornprodukter siden 1916, satte FGIS ensartede standarder i hele industrien. Inspektører tester prøver af korn fra partier opbevaret i kornhejnere og lagerhuse. De verificerer også vægten af kornpartier og inspicerer betingelserne for opbevaringsanlæg. Efter en inspektion udsteder FGIS et certifikat, der bruges til markedsføring af produktet.