Bakterier i vandflasker: Risici, forebyggelse og sikre praksisser

Plastikvandflasker kan rumme mange forskellige slags bakterier. Selvom genbrugte flasker er på højeste risiko, kan endda ubåbne flasker rumme potentielt skadelige bakterier. Viden, forebyggelse og instruktion er de bedste måder at begrænse bakterier i vandflasker og eliminere denne helbredsrisiko.

Vandets oprindelse

Det meste flaskevand stammer fra lokale kranvandskilder, der løber vandet gennem ekstra filtre for at rense det. Da mange mærker af flaskevand importerer fra andre stater, kan vandkvaliteten i den stat, hvor vandet blev flasket, være lavere end din stats.

Bakteriepotentiale

Selvom der er en lille chance for, at usikre niveauer af bakterier er til stede i frisk flasket vand, er der et højere potentiale for bakterier i en genbrugt plastflaske. En 1999-undersøgelse af Natural Resources Defense Council viste, at ca. en tredjedel af de undersøgte vandmærker indeholdt usikre niveauer af kemikalier eller bakterier, da de var frisk flasket. Disse fund blev bekræftet af det canadiske forskningsselskab C-crest Laboratories i 2010. Syvogtyve procent af flaskerne, der blev undersøgt af C-crest, indeholdt bakterier over USAs anbefalede niveauer (mindre end 500 kolonidannende bakterier per milliliter vand) – nogle havde 100 gange de anbefalede niveauer, selvom bakterietypen fundet i undersøgelsen måske ikke var skadelig.

En undersøgelse udført af University of Calgary i 2003 undersøgte engangsplastflasker, der blev genbrugt til vandforbrug af børn. På disse genbrugte flasker fandt forskere coliformbakterier (bakterier fundet i afføring) til stede i 9 procent af flaskerne, mens høje niveauer af heterotrophe bakterier (bakterier, der spiser organisk stof) blev fundet i 13 procent af flaskerne.

Genbrug af flasker

Enhver flaske har potentiale for at samle bakterier. Uanset de foranstaltninger, der træffes, vil bakterier finde vej til næsten enhver beholder. De bedste flasker til genbrug er flasker lavet af tykkere plastik, glas og metal. Ifølge en 2003-artikel af Suzanne Driessen, Regional Extension Educator i fødevarvidenskab ved University of Minnesota, tilbyder disse typer flasker en bredere hals, hvilket gør nemmere rengøring. Engangsplastflasker bør ikke genbruges.

Forebyggelse og løsning

Det er muligt at forhindre en stor del af de skadelige bakterier, der samler sig i genbrugsbægre. Udover at kaste engangsflasker lavet af tynd plastik, er daglig vask af genbrugsbægre også en nødvendighed. Varm, såbedevand skrubbet inde i flasken med en flaskebørste er den mest effektive rengøringsmetode. Den smalle åbning på nogle genbrugsbægre gør dem svære at rengøre i opvaskemaskinen.

Advarsel

En stor del af bakterierne til stede på plastikvandflasker kommer fra bakterier, der hviler på folks hænder. Det er vigtigt at vaske hænderne grundigt før åbning af enhver vandflaske, især den type flaske med skruelåg. Hvis børn bruger genbrugsbægre, instruér dem i korrekte sanitationsmetoder, såsom at vaske hænder efter brug af toilet og holde flaskerne fra at røre overflader som vandfontæner.