HACCP: Forståelse af fødevaresikkerhed og kvalitetskontrol

I 1960'erne designede National Aeronautics and Space Administration, sammen med Pillsbury Corporation, et kvalitetskontrolprogram for at beskytte astronauter mod fødevareforgiftning på de første bemannede rummissioner. Hazard Analysis and Critical Control Point-systemet (HACCP) adskilte sig fra tidligere modeller, fordi det testede ikke kun det færdige fødevarprodukt, men også de råingredienser, der bruges gennem hele fremstillingsprocessen. Senere blev HACCP-retningslinjer antaget, udvidet og forfinet af Verdenssundhedsorganisationen til international anvendelse i vandrensning såvel som fødevareproduktion. Filosophien bag denne "flere barrierer"-tilgang er, at det er billigere og sikrere at forhindre forureninger i at komme ind i drikkevand end at prøve at fjerne eller neutralisere dem, efter de har.

Beskyt kildevand

I områder med flere kilder (såsom en sø, flod og undergrundsstrøm), er den med højest kvalitet foretrækket, fordi færre forureninger i oprindelsespunktet vil reducere afhængigheden af behandling. Enten nye eller etablerede, alle kilder bør analyseres for at bestemme, hvilke betingelser der kan føre til øget risiko for forurening (for eksempel storme, dyr-gødning, sæsonmæssig vækst af mikroorganismer) og passende skridt taget for at beskytte vandet, før det går ind i værkets anlæg.

Koagulation, flokkulation og sedimentering

Disse termer refererer til tendensen for små fremmede partikler i vandet til at binde sammen og danne større, tyngre partikler. Den grad, hvormed disse forureninger naturligt elimineres ved at synke ned og sætte sig på bund af kilden, skal incorporeres i designet af et effektivt filtreringssystem.

Filtrering

Si er den første forsvarslinje mod store vandbårne forureninger, men efter det bruges to hovedkategorier af filtrering på nordamerikanske vandrensningsforsyninger. Granuleret aktiveret kulfiltrering er den dyreste, men også den mest effektive til at skærme både biologiske og kemiske forureninger ud. Traditionel sandfiltrering fanger store molekyler, men måske ikke fanger de mindre molekyler af toksiner, herunder nogle pesticider og urter. Forudviden om de miljømæssige forureninger, der mest sandsynligt truer vandingssystemet, er essentielt til at implementere et effektivt filtreringssystem.

Desinfektion

Tilføjelse af chlor til drikkevand dræber potentielt livsfarlige mikrober, der forårsager en bred vifte af sygdomme, herunder cholera, typhus og dysenteri. Selvom kloret drikkevand er forbundet med øget risiko for nogle typer kræft, kan for lidt chlor være endda mere farligt, hvis det ikke lykkes at neutralisere almindelige vandbårne patogener såsom E. coli og cryptosporidium. Da chlor brydes hurtigt ned, kan koncentrationer i kranvand variere, så nøje overvågning af forsyningsselskaber er essentielt for at beskytte, snarere end at tru, folk-sundheden.

Beskyt distributionssystemet

Udygtighed af ledelse og personale og utilstrækkelig eller ikke-eksisterende overvågning ved vandforsyninger er identificeret som bidragende faktorer i nogle udbrud af vandbårne sygdomme, herunder Walkerton-tragedien i Ontario, Canada, i 2000, da 2.300 mennesker smittedes med E. coli fra drikkevand og syv døde. HACCP påbyder konstant vægtighed for at sikre, at vandet, der kommer ud af hanerne, er sikkert at drikke.