Forståelse af de psykologiske faktorer bag hypertoni

Udviklingen af hypertoni eller højt blodtryk, defineret som systolisk blodtryk på gennemsnit 140 mmHg (mmHg står for millimeter kviksølv – de standardenheder, der bruges til at måle blodtryk) eller højere, og/eller diastolisk blodtryk på gennemsnit 90 mmHg eller højere, er blevet knyttet til visse livsstilsfaktorer, herunder dårlig kost og mangel på motion. Hypertoni korrelerer også med visse psykologiske faktorer, herunder vrede, stress, angst, depression og andre negative emotionelle tilstande. Den psykologiske model til behandling af hypertoni indeholder typisk en eller en kombination af følgende komponenter: biofeedback, autogen træning og/eller meditation.

Biofeedback

Den biologiske feedback-metode, eller biofeedback, som defineret af University of Maryland Medical Center, er en teknik, der træner folk i at forbedre deres sundhed ved at styre visse kropsprocesser, der normalt sker ufrivilligt, som hjerterytme og åndedret. Ved biofeedback-behandling for hypertoni måler elektroder på patientens hud blodtryksniveauer, mens en biofeedback-terapeut leder patienten gennem mentale øvelser. Gennem prøve og fejl lærer patienten at identificere de mentale aktiviteter, der resulterer i lavere blodtryk. Biofeedback-terapi for hypertoni kræver typisk 20 ugentlige sessioner, før patienten begynder at se resultater.

Autogen træning

Autogen træning er en anden teknik, der bruges i den psykologiske model til behandling af hypertoni, som, ligesom biofeedback, lærer patienten at synkronisere sind og krop, så kroppen afslapper som svar på en specifik mental aktivitet. Autogen træning består af seks standardøvelser, der får kroppen til at føle sig afslappet. Patienter lærer disse øvelser ved at observere en lærers demonstration eller ved at læse om dem selv, og derefter øve dem alene i et par minutter flere gange om dagen. Ifølge WebMD tager det typisk fire til seks måneder at mestre alle seks øvelser.

Meditation

Meditation er også et værktøj, der kan bruges til at behandle højt blodtryk fra en psykologisk tilgang. Specifikt er transcendental meditation (TM) en type meditation, der ofte bruges i behandlingen af hypertoni. TM involverer gentagelse af et ord eller en sætning (kendt som et mantra), mens man sidder behageligt med lukkede øjne. Denne praksis betoneder muskelafslapning, dyb åndedret og en fokuseret indsats for at rydde tanker for forstyrrende tanker. Ifølge WebMD kan TM øves i en guiddet indstilling eller alene, og for at opnå en terapeutisk fordel foreslår de fleste praktiserende, at det øves i 20 minutter ad gangen, to gange dagligt.

Effektivitet af autogen træning og biofeedback

En studie viste effektiviteten af både autogen træning og biofeedback i håndtering af hypertoni, med begge terapier producerende lignende resultater. I en russisk studie udgivet i tidsskriftet "Kardiologiia" i 1986 blev en gruppe på 80 hypertoni-patienter opdelt i tre grupper: én, der øvede autogen træning, en anden, der brugte biofeedback, og en kontrolgruppe uden behandling. Et år senere var faldet i blodtryk markant større i de to første grupper sammenlignet med kontrolgruppen. Sammenligning af effektiviteten af autogen træning og biofeedback viste ingen forskelle mellem de to behandlingsmetoder.

Effektivitet af meditation og biofeedback

En anden studie viser effektiviteten af både meditation og biofeedback til at sænke blodtryk. Studiet indikerer også, at en kombination af de to terapier kan give en større fordel end kun en af behandlingerne. I en australisk studie udgivet i "Applied Psychophysiology and Biofeedback" i 1982 blev 21 hypertoni-patienter tilfældigt tildelt otte en-timers sessioner af enten meditationstræning, meditation plus biofeedback-hjulpet afslapning eller en kontrolgruppe uden behandling. Statistisk signifikante fald i systolisk og diastolisk blodtryk opstod efter begge træningsprogrammer, selvom gruppen med meditation plus biofeedback registrerede fald i diastolisk blodtryk tidligere i programmet end meditationsgruppen alene.