Forstå barrierer for empati: Hindringer for forbindelse

Hvorfor empati kan være vanskelig

Behovet for empati opstår i hvert liv, hele dagen lang. Lige så ofte opstår barrierer, der holder os tilbage fra at være så empatiske, som vi kunne være. En læge eller mekaniker kan være presset for tid, mens de formidler nyheder til en patient eller kunde. En rådgiver kan lære om en ny klients oplevelser, mens han/kunne kæmper for at forstå personens unike synsvinkel. Gode lyttere forsøger at overvinde de mange barrierer for empati, der pletter vejen til sand forståelse.

Fire hovedbarrierer

1. Mangel på tid og energi

En af de vigtigste barrierer for at udvikle empatiske reaktioner i hverdagslige samtaler er opfattelsen af tidsbegrænsninger. Ifølge National Institutes of Health er en af de identificerede barrierer for empati hos læger angst, der stammer fra tidspres og svigtende energi. NIH anerkender dog også, at en god måde at modvirke dette på er at give hver patient et minut eller to i starten af hvert besøg til at udtrykke bekymringer, hvilket vil opmuntre til en åben empatisk dialog og faktisk gøre mødet mere effektivt. Dette kan oversættes til enhver relation, ved at give den person, du taler med, en chance for at udtrykke sig fuldt ud med det samme.

2. Forskelle

Sheila Bennett, professor i psykologi og uddannelsesteknologi ved Troy University, identificerer flere barrierer for empati i sin præsentation „Using Empathy in Counseling“. Disse barrierer relaterer til de forskelle, vi udviser, herunder køn, race og aldersforskel. Disse typer af karakteristika kan ændre en persons opfattelse af andre, uanset om det er berettiget. Overordnede generaliseringer er næsten aldrig empatiske. Mere konkret kan manglende forståelse af nogens sprog og dets idiomer også skyde muligheder for at udtrykke empati.

3. Dårlige følelser

Forudfattede negative følelser om en anden person vil skabe en betydelig barriere for at udvikle et empatisk forhold. Behandlings- eller klientforhold udviser en anden dynamik end den almindelige, frem-og-tilbage-bevægelse i relationer; de kræver, at lægen, rådgiveren eller forretningspersonen svelger hårde følelser om tidligere oplevelser med hver specifik patient. Uden en grund til at være empatisk, kan negative følelser blive en endnu større barriere, der får mange til simpeltræk at trække sig tilbage eller endda angribe.

4. Objektificering

Andre vejblokke til empati sneger sig ind i vores liv, gør det vanskeligt at værdsætte andres følelser. Professionelle har ofte en tendens til at adskille sig fra de emocionelle elementer i deres job, i stedet for at objektificere mange af de mennesker, der går ind og ud af deres liv. „The Permanente Journal“, et kvartalsblad fra Kaiser Permanente, tilbyder en artikel fra efterår 2003 af Dr. James T. Hardee kaldet „An Overview of Empathy.“ Det beskriver empati som en „balanceret nysgerrighed, der fører til en dybere forståelse af et andet menneske.“ Det er ofte sværere at udvikle interesse i et objekt.