Teenagers søvn: Hvorfor det betyder noget for sundhed og præstation

Amerikanske voksne er ofte overarbejdede og overtrætte. Mange får ikke mængden af søvn, de har brug for hver nat til at understøtte sundt blodtryk og klart beslutningstagning. Voksne lærer ofte disse usunde søvnvaner i gymnasiet, når en øget klassebelastning og ekstra-curriculære aktiviteter skærer ind i den tid, de brugte at sove. Det bør ikke komme som en overraskelse, at mange teenageres ikke får den søvn, de har brug for. Søvn er vigtig for sundheden, udviklingen og præstationen af gymnasieelever og bør understreges af forældre og lærere.

En kritisk del af livet

• Søvn er lige så vigtig for en teenagers overordnede sundhed, som er sund kost og fysisk aktivitet, ifølge Carl E. Hunt, direktør for National Institute of Health's National Center on Sleep Disorders Research. Uden tilstrækkelig søvn er teenageres mere geneigte til at have svært ved at koncentrere sig, vanskeligheder med at lære og udfordringer med at styre deres følelser og impulser. Det er nemmere at handle af vrede, for eksempel, når en person er søvndeværdig. Det er også nemmere at komme i en bilulykke eller beholde information lært i klasse eller gennem læsning.

Tilstrækkelig søvn

• Eksperter fra National Institute of Health's National Center on Sleep Disorders Research rapporterer, at teenageres har brug for ni timer søvn hver nat. At få ni eller flere timers søvn under gymnasieårene fremmer opmærksomhed, der fører til sikkerhed, læring og overordnet god fysisk sundhed. Mennesker får mellem syv og otte timer søvn hver nat gennem deres 40'ere. Endda fra alder 50 og opefter anbefaler eksperter stadig at få mindst seks timer søvn hver nat.

Undervisning om søvn

• National Institutes of Health udviklede et curriculum om søvn, som forældre og lærere kan bruge til at uddanne sig selv og gymnasieelever om, hvad søvn er, og hvorfor det er vigtigt, da mange teenageres ikke forstår denne livsfase, som alle mennesker bruger ca. en tredjedel af deres liv i. Forklar, at søvn er det bedste antidot mod søvnighed, og ikke koffeininholdte produkter eller energidrikke, som kun bekæmper symptomerne på søvnighed, men ikke håndterer det underliggende problem. Diskuter sunde søvnvaner med elever, såsom hvordan at indstille en fast sengetid hver nat hjælper kroppen med at vide, hvornår den skal falde i søvn, og falde i søvn hurtigere og sove bedre. Diskuter vigtigheden af regelmæssig motion og at gå i søvn i et stille, behageligt og mørkt sted hver nat.

Søvndagbog

• Lad gymnasieelever føre en søvndagbog i en måned. Denne dagbog er bare en simpel notesbog, hvor eleven registrerer, hvor meget søvn han får hver nat. Lad eleven oprette et gitter på hver side med ugens dage, der løber langs venstre side af siden, og ugens datoer langs toppen. Instruer eleverne til at skrive ned, hvornår de går i seng, hvornår de vågner, og hvor mange timer de sov på hver dag i ugen. Opfordr eleverne til at lave noter i dagbogen om dage, de føler sig især trætte, eller dage, de føler sig energiske, og se efter mønstre forbundet med mængden af søvn, de får.