Forståelse af angstlidelser: Symptomer, årsager og behandling

Angst er en normal og nogle gange nyttig aspekt af menneskelivet. Den manifesterer sig i følelser af ubehag og endda moderat frygt, som du oplever, inden du tager et nyt udfordring. En sådan udfordring kan være en prøve, en audition til et skole- eller fællesskabsteaterstykke, et blind date eller enhver erfaring, som du heger usikkerhed om. Dog, når angstfølelserne går ud over det, der kan betragtes som normalt, og vokser til noget, der er hæmmende og påvirker din livskvalitet, lider du sandsynligvis af en angstlidelse.

Mest almindelige typer

National Institute of Mental Health (NIMH), en del af National Institutes of Health, definerer angstlidelse som «en overdreven, irrationel frygt for hverdagsmæssige situationer». Det påpeger også, at såkaldt angstlidelse præsenterer sig i en række forskellige former. De fem mest almindelige typer angstlidelse, ifølge NIMH, er posttraumatisk stresslidelse (PTSD), som ofte ses hos veteraner, der vender hjem fra fronten; generaliseret angstlidelse; social angstlidelse, også kendt som social fobi; paniklidelse; og tvangsanlighed (OCD).

PTSD

Selvom den bredt er forbundet med mennesker i væbnede styrker, der har set krigens grimmelige realiteter, kan PTSD følge enhver traumatisk begivenhed – såsom at overleve en naturkatastrofe, et voldeligt personligt overfald, en bilulykke eller frygten for alvorlig personskade. Symptomer inkluderer søvnsværigheder, forstyrrende drømme eller tanker relateret til den tidligere trauma og følelser af adskillelse og følelsesmæssig blødehed.

Generaliseret

Denne form for angstlidelse opstår, da bekymringer for hverdagslivet blæses op af proportioner til den grad, at bekymringen, spændingen og angsten relateret til disse bekymringer begynder at lammæ en persons evne til at fungere. Symptomer inkluderer iritation, træthed, muskelbesvær/spændinger, tik, hovedpine, rysten, hedeblusser og overdreven sved.

Social

Når følelser af selvbevidsthed vokser ude af kontrol, og en person føler sig så ubehagelig i andres selskab, at han systematisk undgår social interaktion, kan tilstanden diagnosticeres som social fobi. De, der lider af denne form for angstlidelse, er dybt bange for at blive observeret og bedømt af andre. Andre symptomer inkluderer kvalme, rysten, rødme, talevanskeligheder og overdreven sved.

Panik

Gentagne episoder af ekstrem frygt, der kommer med lidt eller ingen advarsel, og har ringe, hvis nogen, rationel grundlag, udgør det, som psykiatriske fagfolk definerer som paniklidelse. Fysiske symptomer, der accompagnerer denne form for angstlidelse, kan omfatte svimmelhed, brystsmerter, mavebesvær, åndenød og hjertestyrt.

OCD

Angstlidelsen OCD, ifølge NIMH, «kennetegnes ved gentagne, uønskede tanker (obsessions) og/eller repetitive adfærdsmønstre (kompulsioner).» Repetitiv adfærd kan omfatte ritualer, der involverer tælling, rengøring, kontrol eller håndvask, som kan give midlertidig lindring fra patientens uønskede obsessionser og akutte angst. Men snart starter cyklen forfra.