Generaliseret angstforstyrrelse (GAD): Langtidshorisont og symptomhåndtering

Ifølge Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders – mere almindeligt kendt som DSM-IV – er generaliseret angstforstyrrelse eller GAD en type angstforstyrrelse, der kendes ved vedvarende, kronisk, overdreven bekymring. Mennesker, der lider af GAD, kan vide, at deres bekymring er urimelig, men de finder sig selv utilstillede til at styre det. De fleste mennesker med GAD udvikler det i deres tenårer eller tidlige 20'ere. Gary Emery, en Ph.D. og forfatter af "Anxiety Disorders and Phobias," siger, at selvom symptomer på alvorlig angst ofte kan forbedres marginelt af sig selv, forbedrer de fleste af tiden kun markant med terapi eller medicin.

Misinformation

• Mange mennesker med GAD eller andre mentales sygdomme tror fejlagtigt, at de vil forbedre sig over tid. De kan tilskrive deres kroniske, uudholdelige angst ikke til et problem med deres hjerne, men til en ekstern omstændighed – som en stressende flytning eller et uløkkeligt ægteskab. "Oftentimes symptoms of GAD will abate as the sufferer recognizes his own thoughts are overly anxious," siger Emery. "But for most people, they will not find any serious relief without professional treatment."

Prognose

• Med behandling kan de fleste tilfælde af GAD overvindes. Behandling for GAD inkluderer medicin, som antidepressiva og antipsykotika, samt kognitiv adfærdsterapi eller KAT. Det sidstnævnte er en type terapi, der sigter mod at lære den lidende at genkende og argumentere mod sine overdrevent ångstelige tanker. Prognose for GAD er ret positiv; Journal of Clinical Psychiatry siger, at 60 procent opnår remission inden for tre år.

Relapse

• Ifølge Journal of Clinical Psychiatry vil 30 procent af dem, der opnår remission af symptomer, opleve et relapse. Relapser kan udløses af stressende begivenheder som at overtage et nyt job eller en død i familien. Relapse er også meget sandsynligt, hvis patienten stopper med at tage sin medicin. Det sker ganske ofte; mange gange skræmmer prisen på medicinen eller bivirkningerne patienten fra at fortsætte sin medicin. Ironisk nok er det også almindeligt for mennesker med GAD at stoppe medicin, fordi de har overdreven bekymring for mulige skadelige bivirkninger.

Vil symptomerne aftage om fem år?

• For at genoprette sig fra GAD skal patienten tage kontrol over sin skæbne og søge behandling. Med behandling kan GAD-symptomer forbedres væsentligt inden for fem år eller endda tidligere.