Kolesterol: Faktisk fra fiktion - En omfattende guide

Alt kolesterol er dårligt

Idéen om, at alt kolesterol er farligt, er helt forkert. Ifølge American Heart Association (AHA) har din kropp brug for kolesterol til at producere cellemembraner og visse hormoner samt til at opretholde visse kropsfunktioner. Faktisk producerer din kropp ca. 75 procent af kolesterolen i din blodstrøm. Der er to typer kolesterol: LDL (dårligt kolesterol) og HDL (gode kolesterol). Hvis LDL-tallene er for høje, kan det opbygge sig som plakk i dine arterier, forårsage forstoppelser, der kan føre til hjerteinfarkt eller apopleksi. HDL antages dog at beskytte dit kardiovaskulære system mod skader ved at fjerne overskydende kolesterol fra din blodstrøm og forsink opbygningen af LDL. Nøglen til god sundhed er at opretholde en sund kolesterolbalance.

Total kolesterol betyder mest

Mange tror, at hvis deres totale kolesterolnummer er inden for normalområdet, så er alt i orden. Desværre er det ikke sandt. I et interview med Heart Healthy Online forklarer Scott W. Shurmur, M.D., at selvom dit totale kolesterolnummer er normalt, kan du stadig være i risiko for hjerte-sygdom. Læger foretrækker at opdele dit totale kolesterol i HDL, LDL og triglycerider. En bedre indikator på sunde kolesterolniveauer og et sundt kardiovaskulært system er et femte tal, dit non-HDL-kolesterol, som opnås ved at trække dit HDL-tal fra dit totale tal. Ifølge dr. Shurmur: "Vi gerne se non-HDL-kolesterol 30 point højere end din LDL-måling. Det er en bedre prædiktor for hjerteinfarkt-risiko end dit totale kolesterolnummer alene."

Æg er dårlige

Denne myte, som spredte som ild i 1980'erne, advarede mod faren ved æg, baseret på teorien om, at da æg har et højt kolesterolindhold, kunne spising af dem øge kolesterolniveauer til usunde niveauer. Det er ikke sandt, ifølge dr. Shurmur. Selvom ét æg indeholder ca. 200 mg kolesterol – hvilket er mere end to tredjedele af AHA's anbefalede daglige mængde – er de lave i mættet fedt, som er mere skyld i at øge dårligt kolesterol (LDL) niveauer. Desuden viser nylige studier, at kostkolesterol ikke er så usunt som man tidligere troede. Kun en del af det optages af din blodstrøm, og hvis dit kostkolesterolindtag øges, kompenserer din kropp ved at producere mindre.

"Hjerte-sunde" fødevarer

Ifølge MSN Health & Fitness kan næringseftermærkninger, der erklærer mad "kolesterolfri", være misvisende. Kostkolesterol er faktisk anses for at være den mindst vigtige skyldige, når det gælder at øge dine kolesterolniveauer. Mere farligt er fødevarer, der er høje i mættet fedt, generelt fundet i dyr og mejeriprodukter, og trans-fedtter, typisk fundet i hydrogeniserede olier, fritureret mad, imitationsost og pakket mad som cookies, donuts, chips og kiks. AHA advarerer om, at mættede fedtter øger blodkolesterolniveauerne, og trans-fedtter ikke kun øger dine LDL-niveauer, men sænker også dine HDL-niveauer. Lektionen: Før du køber et fødevareprodukt, læs nøje næringseftermærkningen.

Kosttilskud og kolesterol

Rapporter om, at urtekosttilskud som hvidløg, guggul eller ingefær kan forbedre kolesterolniveauer, er ifølge Heart Healthy Online overdrevne i bedste fald, rent falske i værste fald. Hvidløg og ingefær kan have en meget mild effekt på kolesterolniveauer, men de er på ingen måde et erstatning for traditionel medicinsk behandling. Så vidt det indiske urt guggul, eller guggulipid, angår, har kliniske forsøg vist, at det faktisk kan øge LDL-kolesterolniveauer og forårsage allergiske reaktioner hos nogle mennesker. Leslie Cho, M.D., udtaler på Heart Healthy Online, at selvom fiskeolie- og omega-3-kosttilskud er bevist at beskytte mod hjerteinfarkt, er det en myte, at de sænker kolesterol.

Kolesterol er et voksent problem

Tror du, dine børn ikke er i risiko for højt kolesterol? Tænk igen. Ifølge MSN Health & Fitness har studier vist, at børn fra otte år kan begynde at udvikle aterosklerose, den artær-forstuvende plakk-opbygning, der fører til hjerteinfarkt og apopleksi. Faktisk anbefaler American Academy of Pediatrics (AAP), at børn med familær disposition for kardiovaskulære sygdomme eller der er overvægtige eller har hypertoni, skal have deres kolesterolniveauer testet så tidligt som fra 2 års alder. Retningslinjerne anbefaler videre, at børn med højt kolesterol skal motionere, tage fiberkosttilskud og forbruge en kost begrænset i kolesterol og mættet fedt.