Hvordan bevæger maden sig gennem spiserøret?

Mad bevæger sig gennem spiserøret gennem en proces kaldet peristaltik. Peristaltikken er en række ufrivillige, rytmiske muskelsammentrækninger, der driver mad fra svælget (svælget) til maven.

* Slukning: Synkehandlingen påbegyndes, når mad eller væske anbringes i munden. Tungen danner maden til en kugle kaldet en bolus, som derefter skubbes tilbage i svælget af tungens og kindermusklerne.

* Pharyngeal Peristaltik: Når først bolus er i svælget, begynder en række ufrivillige muskelsammentrækninger. Disse sammentrækninger flytter bolus fra svælget ind i spiserøret.

* Esophageal Peristaltik: Når bolus kommer ind i spiserøret, fortsætter peristaltikken. Spiserørets muskler trækker sig sammen og slapper af i et bølgelignende mønster, der driver maden nedad mod maven.

* Esophageal sphincter: I den nederste ende af spiserøret er der en muskuløs ring kaldet esophageal sphincter. Når maden skubber esophageal sphincter, er den afslappet, så maden kan passere igennem i maven.

Hele peristaltikkens proces fra synke til fremdrift sker i løbet af få sekunder, hvilket muliggør effektiv transport af madbolus uden nogen tyngdekraft. Tyngdekraften kan dog accelerere peristaltikken, hvis en person er i oprejst stilling, eller hvis fødemassen er stor. Visse faktorer kan påvirke peristaltikken og føre til problemer med synke eller spiserørsmotilitetsforstyrrelser.