Forstå unipolær depression: Symptomer, årsager og behandling

Hvad er unipolær depression?

Det er normalt at have "nedture" eller sorg efter traumatiske begivenheder. Men en langvarig, aldomfældende depressiv tilstand, der gennemtrænger alt, uanset omgivelser, er ikke normalt. Unipolær depression (også kaldet major depression) er en forfærdelig psykisk forstyrrelse karakteriseret af forlammende sorg. Ifølge Depression.com vil 16 % af amerikanere opleve depression i løbet af livet. Heldigvis findes der god hjælp.

Årsager

Ifølge PsychCentral.com er den præcise årsag ukendt, men det antages at være en kombination af biologiske, psykologiske og miljømæssige faktorer – "bio-psyko-social model".

• Biologisk: Stærk genetisk komponent (løber i familier), hjernemæssige anomaler, kemisk ubalance
• Psykologisk: Lavt selvværd, negative tanke mønstre
• Miljømæssigt: Stressende begivenheder – familie sygdom/død, seksuel/fysisk vold, arbejdsrelateret stress

Symptomer

Klinisk depression: dyb, uudslukkelig sorg og undergangstræthed. Mange beskriver det som "at leve i et sort hul" (Helpguide.org).

• Tab af alt livsglede – mennesker, arbejde, aktiviteter betyder intet
• Fysisk: konstant udmattet, ude af stand til simpleste opgaver eller at rejse sig
• Håbløshed, magtesløshed, manglende koncentration, skyldfølelse
• Vægtssvankninger, søvnforstyrrelser, døds- og selvmordstanker

Diagnostik

Intet definitivt test findes. Først: fuldstændig fysisk undersøgelse for at udelukke fysiologiske årsager. Muligvis toksikologiske prøver. Herefter henvisning til psykisk sundhedsfaglig. Diagnose baseret på psykologiske tests (fx Beck Depression Inventory) understøttet af DSM-IV-kriterier.

Behandling

Da depression antages at have biologiske, psykologiske og miljømæssige årsager, skal alle tre områder adresseres.

• Antidepressiva (fx Paxil, Prozac, Zoloft)
• Psykoterapi til emotionelle/miljømæssige bidrag
• Familieterapi ved familierelateret stress

Prognose

• 50 % oplever recidiv et tidspunkt i livet (PsychCentral.com)
• 20 % bliver kronisk depressive
• Med omhyggelig håndtering kan de fleste leve normale, sunde liv
• Vigtigt: Tag medicin som foreskrevet og fortsæt rådgivning ved recidivtegn