Serotonin: Forstå dets rolle i hjerne-sundhed og trivsel

Serotonin – en vigtig neurotransmitter

Serotonin er en neurotransmitter, der gør det muligt for hjernen at sende beskeder fra ét område til et andet. Den dannes fra tryptophan, en proteinbyggeblok, og påvirker de fleste hjernens funktioner.

Funktion

• Serotonin påvirker din stemning, appetit, søvnmønstre, læring, hukommelse og kønslyst. Den spiller også en rolle i, hvordan dit hjerte og muskler fungerer, og i sundheden af dit endokrine system.

Serotoninmangel

• Hvis du har et serotoninnmangel, er du i øget risiko for depression, angst, panikangst, OCD og overdreven vrede. Lavt serotoninniveau kan også forværre ADHD.

For meget serotonin

• For meget serotonin, kendt som serotoninsyndrom, kan opstå, når man tager to mediciner, der begge hæver serotoninniveauet. Det er farligt – og kan være livsfarligt, hvis det ikke behandles. Symptomer kan variere fra kvalme og uro til hallucinationer og raske ændringer i blodtryk.

Betydning

• Mange antidepressiva, kendt som SSRI (selektive serotonin-genoptagelses-hæmmere), virker ved at holde serotonin i cirkulation i hjernen. Populære varemærker inkluderer Paxil, Prozac, Zoloft, Celexa og Lexapro.

Overvejelser

• I Biological Psychiatry (september 2007) noterede forskere, at lave serotoninniveauer får mænd til at blive mere impulsive, mens kvinder reagerer ved at blive mere forsigtige eller hæmmede.