Forstå og håndter studenterdepression: Strategier til støtte

En epidemi blandt studerende

Ifølge psykiater Richard Kadison, chef for mental health services ved Harvard University, vil en ud af fem studerende under 24 år blive diagnosticeret med alvorlig depression. Dr. John Greden, direktør for U-M Depression Center, angiver, at debuten for depressiv sygdom topper i alderen 15–19 år, og estimerer, at 15 % af kollegestuderende kæmper med en eller anden form for depressiv lidelse.

Strategier til at bekæmpe depression

Der er flere måder, studerende kan hjælpe deres depression på. Grundstrategien: minder dig selv om, at stress er en normal del af hverdagen, og at alle føler sig "tabt" et eller andet sted. Når ting føles overvældende, søg faglig rådgivning og deltag i støttegrupper for at få bedre forståelse. Aldrig brug ulovlige stoffer eller alkohol til at håndtere problemer – de er aldrig en vej ud, men kan kun øge stress og depression. Undgå også at bruge overåde, kompulsivt spise eller sult til at cope med depression og stress, da det kun straffer kroppen for sindets smerte. Måske den bedste strategi: hold blikket fremadrettet i stedet for at pine dig unødvendigt med fortiden.

Vigtigheden af coping-strategier

Ifølge Frydenberg og Lewis har studerende, der bruger positive coping-strategier, en forbedret sans for self-efficacy og større akademisk succes. Det er ikke kun vigtigt at lære positive strategier, men også at genkende og undgå maladaptive strategier: at ignorere problemer, gruble, undgå andre, skylde sig selv, og bruge destruktiv adfærd (stofmisbrug) som undslipning.

Mindset / sindssætning

Studerendes mindset spiller også en rolle. Studerende med et "fast mindset" har større depressionsniveauer, da det får dem til at gruble over tilbage slag og problemer, hvilket holder dem fra at komme i en mere positiv tilstand og bevæge sig fremad. De lever i en verden af faste træk uden plads til fejl. I modsætning herud er studerende med et "vækst-mindset" mere i stand til at styre væk fra potentielt depressive situationer, da de lever i en verden af udviklende kvaliteter og ved, at der ingen skade er i at strække sig for at lære noget nyt – det er en del af udviklingen. At udvikle et positivt mindset er en kraftfuld strategi mod depression. Ifølge Carol Dweck i "Mindset: The New Psychology of Success": "Mindsets er bare overbevisninger. De er kraftfulde, men de er bare noget i dit sind, og du kan ændre dit sind."