Forstå hjernens forandringer ved majør depressiv lidelse

Hjernens strukturelle og funktionelle forandringer

Ved majør depressiv lidelse kontrollerer hjernens strukturer i cerebral cortex ikke de følelser, der udløses af overaktive emotionelle centrer. Da hjernen fungerer anomal, forbliver hormonelle støtter til godt humør for lave.

Vigtige fenomener

Hypofrontalitet

• Hos personer med majør depressiv lidelse aktiveres den højere cortex (inkl. prefrontale cortex) mindre. Ved lavere aktivitet kontrollerer hjernen ikke adekvat negative følelser, og opmærksomhed og hukommelse aftager.

Hjernervevstab

• Alvorlige og gentagne depressive episoder kan føre til tab af hjernervev i de underaktive regioner. Frontale cortex-arealer kan mindskes i størrelse.

Hyperaktive emotionelle centrer

• Blodgennemstrømning og aktivitet øges i amygdala (lystcentrum). Thalamus forstørres markant.

Serotoninmangel

• I neuronsynapserne i hjernencentrene falder en af de vigtige neurokemikalier, der hæver humøret – serotonin – til niveauer så lave som under halvdelen af normal. Hjernens systemer, der stimuleres af serotonin, og som holder sindet i ro for hvile og søvn, bliver mindre aktive.

Dårlig regulering

• Hjernen regulerer systemer med norepinefrin-neuroner (som kontrollerer adrenaline-niveauer) dårligt.