Anoreksi nervosa: Genkend tegn, symptomer og søg hjælp

Fakta

Mens skam forhindrer mange, der lider af anoreksi nervosa, i at indrømme, at de er ofre for en spiseforstyrrelse, kan almindelige symptomer alarmerer venner og familiemedlemmer om deres sygdom. Sådanne symptomer udtrykkes gennem en persons tankemønstre, emotionelle disposition og endda gennem tydelige fysiske tegn. Evnen til at genkende sådanne symptomer kan tillade venner og familiemedlemmer at implementere positive interventionsforanstaltninger, rettet mod at forbedre sundhed og velvære for ofret.

Anoreksi er en udbredt sygdom, der påvirker ca. 5 til 10 millioner kvinder i USA alene. Den opleves typisk af kvinder under ungdommen. Dog lider ca. 1 million mænd i USA også af denne sygdom. Desværre søger få lidende behandling. Næsten 90 % af mennesker ramt af anoreksi lider i stilhed.

Mentale og emotionelle symptomer

Selvdestruktive tankemønstre følger typisk opståen af anoreksi nervosa. Mennesker, der har denne sygdom, udvikler en mørbidig frygt for fedme. Tyndhed bliver en tilstandsform, som lidende udmatter sig for at opnå, uanset skaden, der forårsages af sådan udmattelse. Sådan udmattelse bevises ofte i ritualistiske tanker og adfærdsmønstre, lighed i karakter med tvangsmæssige tendenser.

Selvom individer ramt af anoreksi kan bestræbe sig på at øve selvkontrol, er deres emotionelle tilstand sandsynligvis vildt uregelmæssig. Mennesker, der er anorektiske, har tendens til at vise skarpe humørsvingninger. Skift i humør kan være relateret til utilfredsstillende resultater af diæt, selvhad forbundet med at bryde en diæt, eller endda som følge af en kemisk ubalance.

Fysiske symptomer

Ubehandlet er en spiseforstyrrelse en kropnings sygdom, der gradvist ødelægger en persons krop. Som følge af undernæring kan en person opleve hårtab, sprøde negle, forstoppelse og tør, gulnende hud. Kvinder kan også udblive med at opleve deres menstruationscyklus. Typisk vejer lidende af anoreksi betragtelig mindre end deres ideelle kropsvægt, med tab af mindst 15 % af deres vægt på grund af sygdommen.

Betydning

Anoreksi er en sygdom, der, hvis den forbliver ubehandlet, har magten til at dræbe. Mennesker, der lider af anoreksi, viser ofte negative eller selvmordsgeneigte tendenser. Anoreksi kan medføre en tilstand af undernæring, der berøver individer mineraler som kalium, natrium, calcium og magnesium, som er essentielle komponenter til det korrekte funktionsdygtige menneskehjerte. Derfor dør anorektikere ofte af hjertestop.

Forkert forestillinger

Selvom både anoreksi og bulimi er spiseforstyrrelser, er disse sygdomme i mange hensyn diametralt modsatte. Anoreksi bevises af en persons nægtelse af at spise, mens bulimi bevises af en persons ønske om at engagere sig i gentagne episoder af overspisning.

En anden forkert forestilling om anoreksi er, at det er en uhelbredelig sygdom, og mennesker, der lider af anoreksi, vil faste, indtil de dør. Faktisk oplever mange, der lider af anoreksi, genopretning. Faa mennesker engagerer sig i rigide fasteperioder, men snarere i episoder af faste underbrudt af meget sparsomt fødeindtag.

Diagnose og behandling

Anoreksi er en sygdom, der manifesterer sig i en persons betydelige vægttab, der når eller overstiger 15 % af hans eller hendes ideelle kropsvægt. Dog er diagnosen af anoreksi ikke blot baseret på en persons fysik. Snarere anvender sundhedsfagfolk fire vigtige diagnostiske kriterier, der antyder, at anoreksi er en psykisk sygdom. Disse kriterier, som er indeholdt i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, undersøger en persons uvillighed til at spise samt frygterne, der følger med denne uvillighed.

Anorektisk adfærd opstår ofte som følge af en mangel på viden om risici, der er forbundet med disse adfærdsmønstre. Derfor koncentrerer behandling af anoreksi sig om at give patienter information, både baseret på forskning og egne erfaringer delt af andre patienter i gruppeterapisessioner.