Genkend advarselssignaler ved spiseforstyrrelser: En personlig historie

Jana Christians kamp med spiseforstyrrelse – fra kontrol til kaos

Da Jana Christian begyndte med restriktiv spise, gav det hende en følelse af selvtillid og styrke. "Jeg kæmpede en konstant kamp i mit hoved mellem det, jeg ville – mad og søvn – og det, jeg følte, jeg fortjente: mere anstrengende motion og mindre mad," siger den cleveland-baserede mor til to. "Da jeg vant mig til den fysiske træthed, trådte alvorlig angst og følelsesmæssig ustabilitet ind som advarselssignaler, som jeg valgte at ignorere."

Hun kæmpede i 15 år. Det endte med hospitalisering og ernæring via en sonde i tyktarmen. "De tanker, der holdt mig motiveret til at kontrollere mit madindtag og øge træningsintensiteten, vendte sig hurtigt mod mig," sagde hun. "Det blev en form for selvvold, der pressede min fysiske krop til kanten."

Mange deler Christians kamp. Op til 24 millioner mennesker af alle aldre og begge køn i USA lider af anoreksi, bulimi eller binge-eating-forstyrrelse, ifølge en rapport fra Renfrew Center Foundation for Eating Disorders fra 2003.

Mens der er mange årsager – gener, samfundsidealer, barndomstraumer og gruppres blandt dem – er hurtig behandling nøglen til genoptræning.

"Vi ved fra forskning og klinisk observation, at hurtigere man helbredes fra sin spiseforstyrrelse, des bedre prognosen," siger Julie Duffy Dillon, en registreret kostvejleder fra Greensboro, North Carolina, specialiseret i spiseforstyrrelser. "Desværre er den gennemsnitlige varighed, man lider, før man søger hjælp, 13 måneder – for længe."

At forstå advarselssignalerne ved en spiseforstyrrelse kan hjælpe dig eller en nådig mod at få hjælp og helbredelse.

Anoreksi

Anoreksi betyder bogstaveligt "tab af appetit." Det er en fejlbetegnelse, ifølge National Alliance on Mental Illness, da de fleste lidende nægter deres sultsanser. For at blive diagnosticeret med anoreksi, skal din kropsvægt falde mindst 15 % under dit ideelle interval. Selvvolden, selvom det mest kendte træk, er kun ét aspekt af sygdommen.

"Mennesker kan se det," siger Michelle Cleere, en klinisk psykolog og spiseforstyrrelse-specialist fra San Francisco Bay-området. "Hvad folk ikke kan se, er det, der sker under overfladen."

Cleere siger, at mange med anoreksi oplever usikkerhed, depression, ensomhed, perfektionisme og en følelse af tabt kontrol. Disse faktorer kombinerer sig til en intensiv frygt for vægttilvækst, en forvrænget selvopfattelse og en besættelse med vægtkontrol.

Ligesom symptomerne på alle spiseforstyrrelser, dukker anoreksi-symptomerne typisk op og forværres gradvist, for derefter at sneboldere sig til alvorlige komplikationer. Dillon siger, at almindelige advarselssignaler inkluderer eliminering af visse fødevarer, at tage kun små bids, at spise ekstremt langsomt, at vise manglende interesse i sociale spisesituationer, og ubehag ved spontane madvalg.

"At spise for få kalorier kan fremme besættede tanker om mad, irriterbarhed, søvnløshed, apati, seksuel dysfunktion og depression," siger Dillon. For lidt kulhydrater udløser forstoppelse, irriterbarhed, træthed, lav muskelstyrke og dårlig søvn. Mangelfuldt proteinindtag kan også føre til svækket immunfunktion, menstruationsproblemer og angst.

Det gode budskab

Spiseforstyrrelser, selvom alvorlige, kan overvindes.

"På grund af nogle fantastiske forskning og modige overlevende har vi masser af værktøjer til at fremme genoptræning," siger Julie Duffy Dillon.

Hvis spiseforstyrrelses-symptomer adresseres tidligt, siger National Eating Disorders Association, er sekundær forebyggelse mulig. Det indebærer indsats og programmer rettet mod tidlig identifikation af sygdommen og behandling, før symptomerne spirer ud af kontrol.

Dillon siger, at det hårde arbejde, der kræves for at genoprette sig fra en spiseforstyrrelse, ofte resulterer i forhøjet selvindlevelse – mere end hos folk uden sygdommen. Personen har også brug for et passende supportsystem af behandlingsfagfolk og nådig for at øge chancen for en varig genoptræning.

"De, der genopretter sig fra en spiseforstyrrelse, mærker ikke mad som god vs. dårlig; de afviser diet-mentaliteten og arbejder aktivt med at respektere deres krop," siger Dillon.

Jana Christian, en Cleveland-beboer, der har genoprettet sig fra en spiseforstyrrelse, siger, at mens det er muligt at opfinde sig selv om, skal du komme ud af dig selv.

"Hypnose og meditation, intuitiv spise, og frivilligt arbejde er alle positive og kathartiske coping-mekanismer, der tvinger dig til at genvurdere dine prioriteter og sætte skub på de ude-af-kontrol tanker," sagde hun.

Bulimi

Bulimi kendes på et gentagende cyklus af binge-spise og forsøg på at "ud-spise" indtaget mad. En person med det purgerende type bulimi vil indføre opkast eller misbruge diuretika, laksativa eller klismere. Ikke-purgerende bulimi involverer faste eller overdreven motion for at kontrollere vægt, og lidt, hvis nogen, purging. Cleere siger, en bulimisk person kan også have en vedvarende bekymring for kropsvægt eller form og fravær af anoreksi.

Almindelige advarselssignaler for bulimi, siger hun, inkluderer hemmelighed om spise, forbrug af usædvanlig store mængder mad, og skifte mellem over-spise og faste. Mennesker med bulimi kan også komme i overdreven motion. Kalve eller narber kan være synlige på knoglerne eller hænderne – resultatet af hud, der riber mod tænder under selvindsat opkast.

Nådige kan opdage store mængder tomme mademballager i skraldespanden eller bemærke, at indkøb synes at forsvinde fra køkkenet. Dillon siger, bulimi-lidende kan også motionere intenst i to eller flere timer ad gangen og skynde sig til toilettet efter måltider.

Ligesom anoreksi forårsager bulimi en intensiv fixering på vægtkontrol, dårlig kropsbillede og depression eller angst.

Orthoreksi

Hvis din interesse for sund kost er blevet besættende, kan du have orthoreksi, som betyder "fixering på retfærdig spise." Selvom det ikke er en officielt anerkendt lidelse, forårsager orthoreksi symptomer ligende anoreksi og bulimi, ifølge National Eating Disorders Association. De fleste spiseforstyrrelse-eksperter er enig om, at behandling er afgørende.

"Mennesker med orthoreksi bruger en stor del af tiden på at tænke over madvalg, som trækker fra deres livskvalitet," siger Cleere. "De oplever meget skyld og selvhat, hvis de ikke spiser sundt mad, og tenderer til at isolere sig socialt."

Som ved andre spiseforstyrrelser ligger tanker og følelser til grund for orthoreksi-symptomer, siger Cleere. Du kan også vise andre spiseforstyrrelse-træk, som motion-besættelse, angst eller kropsvægt-fixering.

Fordi mange populære diætter opfordrer til tung restriktion af kalorier eller næringsgrupper, som kulhydrater, kan orthoreksi fejlagtigt tages for diæt.

"Mange af disse tegn overses på grund af det, jeg kalder 'fedme-fobi'," siger Dillon. Samfundet er så bekymret for overvægt, siger hun, at hvis en person motionerer meget, tager lang tid om at spise, vælger sunde fødevarer og ser på madingredienser, kan det alle virke sundhedsfremmende, når det potentielt er skadeligt.

Binge-eating-forstyrrelse (BED)

Binge-eating-forstyrrelse, ligesom bulimi, involverer gentagne binges, dårligt kropsbillede og depression. Mennesker med BED purgerer dog ikke, faster eller tager andre tiltag for at eliminere indtaget mad. De kan opretholde en normal vægt eller bære overvægt. I nogle tilfælde fører BED til fedme.

Advarselssignaler for BED, siger Cleere, inkluderer uvildighed til at stoppe med at spise, hurtigt forbrug af store mængder mad, spise selvom du er met, og at hjorte/lægge mad gemt til at spise senere. Du kan spise normalt omkring andre, så gør du dig selv i privat eller spiser kontinuerligt hele dagen, uden planlagte måltider. Madindtaget for en person med BED kan beskrives som "kaotisk."

En 42-årig kvinde, der kæmpede med BED, begyndte at dukke op fra kaoset, efter en ven udtalte bekymring for hendes velvære, og hun er nu i de tidlige stadier af genoptræning.

"Alt hun nogensinde så mig spise var lette, sunde måltider, men jeg tog tæt på 100 pund på et år," sagde kvinden, der bad om at blive anonym. "Jeg lavede undskyldninger i starten... skyldte et opset skjoldbruskproblem. Da hun spurgte mig fladt ud, om jeg bingede, var jeg så skamfuld. Men endelig at tale med nogen var en lettelse. Jeg følt mig klar til at få hjælp."