Mandelolie: Fordele, typer & potentielle effekter – En omfattende guide

Mandler, selvom de populært er kendt som nødder, er ikke ægte nødder i botanisk forstand. Frugterne af mandelplanter kaldes faktisk druper, som er en slags frugt, hvis frø er indeholdt i hårde skaller omgivet af en kødelig lag. Oliven afledt af mandler er populær i alternativ medicin. Afhængigt af den variant, den blev udvundet fra, kan oljen have både gavnlige og negative effekter.

To typer

Der findes to typer mandler: bitre og søde. Hver kan udvindes til olie, og nogle mandelolier er kombinationer af hver variants rene udvinding. En måde at skelne mellem bitre og søde mandler på, er ved plantens blomsterfarve. Søde mandler har generelt hvide blomster, og de bitre mandlers er rosa. Nødens form er også et indikator.

Bitre mandler er typisk kortere og bredere. Dog er den væsentlige forskel mellem de to varianter i deres kemiske komponenter, som dikterer, hvor sikre deres udvundne olier er til brug og forbrug. Søde mandelolie er den uskadelige type og kan sikkert indtages eller anvendes på huden uden restriktioner. Bitter mandelolie er den mere farlige type, og man bør være ordentligt informeret om dens karakteristika, før man bruger den.

Giftige stoffer

Halvdelen af et volumen bitter mandelolie består af de gavnlige næringsstoffer, der findes i den søde variant. Disse er mesteparts enkelumættede fedtsyrer. Den anden halvdel er dog sammensat af tre giftige stoffer, som ikke er tilstede i den søde variant. Disse er amygdalin, benzaldehyd og hydrogencyanid. Amygdalin er en stof tilstede i de fleste rosvægteplanter – den taxonomiske familie, som mandler tilhører, og disse inkluderer abrikos, blommer og fersken. Når amygdalin kemisk brydes ned i processen med at udvinde olie, produceres de to andre giftige stoffer. Benzaldehyd giver mandlen dens karakteristiske smag og duft.

Hydrogencyanid er mere almindeligt kendt som blausyre og er meget giftigt. Ca. 4-9 milligram af denne stof er tilstede i ét stykke bitter mandel. Derfor anvendes oljen udvundet af bitre mandler mest eksternt. For at være egnet til forbrug skal cyanid-komponenten først fjernes. Intern anvendelse skal kun ske i små doser og foretrækkes under rådgivning eller direkte administreret af medicinske fagfolk.

Fordele

Ironisk nok er de medicinske egenskaber af bitter mandelolie faktisk afledt af dens giftige stoffer. Denne giftighed kan hindre væksten af bakterier, svamp, protozoer, tarmorme og endda viruser. Infektioner af sådanne mikroorganismer, enten i indre organer eller på huden, kan helbredes med anvendelse af den korrekte dosis bitter mandelolie. Amygdalin er kendt for at mindske følsomheden af nerver, og dette gør bitter mandelolie i stand til også at funktione som et anestetikum.

Ifølge National Cancer Institute har hydrogencyanid evnen til at hindre fremskridtet af visse typer kræftceller. De enkelumættede fedtsyrer fundet i både bitter og søde mandelolie kan hjælpe med at opretholde et godt niveau af high-density lipoprotein (HDL-kolesterol) og reducere low-density lipoproteiner (LDL-kolesterol), hvilket gør mandelolie god for hjertet.

Anvendelse

Søde mandelolie er næsten lignende olivenolie i sammensætning og kan bruges som et godt erstatningsmiddel i køkkenet. Fødevaraindustrien fjerner cyaniden fra den bitre variant og gør brug af benzaldehyden til at skabe mandel-smagede produkter. Mandelolie er også kendt for at være emollient, hvilket betyder, at den kan balancere vandtab og fugtoptagelse af huden, så den bliver blød og glat. Derfor bruges den ofte som en ingrediens i kosmetiske produkter. I massageterapi fungerer den som bærerolie for andre æteriske olier, fordi den søde variant ikke har stærk aroma og let optages af huden.

Erstatningsmidler

På grund af risikoen ved den bitre variants giftighed og også udnytter efterspørgslen efter mandel-duftede eller smagede produkter, har nogle producenter begyndt at bruge erstatningsmidler. Disse kommer fra frø af frugter, der ligner i sammensætning bitre mandler. Selvom nogle kosmetika eller æteriske olier kan pakkes som 'bitter mandel', er det helt muligt, at de faktisk er afledt af abrikos- eller ferskenkerner eller endda kirsebærsten.