Etymologi af "Health": Fra oldengelsk helhed til WHOs brede definition

Det engelske ord health stammer fra:

  1. Oldengelsk hǣlth (også hǣlþ) – "helhed, sundhed, velvære."
  2. Proto-germansk *hailithō – Fra *hailaz ("hel, uskadt, gunstig") + *-ithō (abstrakt substantiv-suffix).
  3. Proto-indoeuropæisk *kóylos – "Hel, sund" (kilde også til whole, heal, holy, hale).

Historisk tidslinje

  • c. 1000 e.Kr.: hǣlth bevidnet i oldengelske tekster (f.eks. Cura sanitatis).
  • 13. århundrede: Middelengelsk helthe dukker op.
  • 16. århundrede: Moderne stavning "health" stabiliserer.

Semantisk skift

Oprindelig sans: helhed, integritet, frelse (åndelig + fysisk). Over tid forsmallede til fysisk velvære, fravær af sygdom. WHO (1948) udvidede igen: "fuld fysisk, mental og social velvære."

Kognater: heal, whole, hale, holy, wassail (OE wæs hǣl "vær hel/sund").

Folkemedicin