Hvad betyder melankali?

Ordet "melankoli" er afledt af de græske ord "melas", der betyder "sort" eller "mørk", og "khole", der betyder "galde". I oldgræsk medicin mente man, at de fire humors styrer en persons fysiske og mentale velbefindende. En af disse humors var sort galde eller melankol, som var forbundet med jordelementet og kvaliteterne tørhed, kulde og tyngde. Et overskud af sort galde mentes at forårsage melankoli, en lidelse karakteriseret ved tristhed, depression og introspektiv tænkning.

I middelalderen og renæssancen blev melankoli betragtet som et af de fire temperamenter eller medfødte personlighedstyper. Mennesker, der var melankolske, blev anset for at være kontemplative, kreative og intellektuelle, men også tilbøjelige til tristhed og fortvivlelse. Melankoli var også forbundet med genialitet og galskab, og det blev ofte set som en nødvendig lidelse for kunstnere, forfattere og andre kreative mennesker.

I moderne psykologi bruges begrebet melankoli stadig til at beskrive en tilstand af tristhed eller depression, men det er ikke længere forbundet med en bestemt type personlighed eller temperament. I stedet ses det som et symptom på forskellige psykiske lidelser, såsom depression, angst og bipolar lidelse.