Neem-olje som naturligt fungicid: Fordele & anvendelser

Neem-træet (videnskabeligt kendt som Azadirachta indica) blev erklæret "Århundredets træ" af FN for sine medicinske og miljømæssige fordele. Mindre kendt som Margosa-træet, er neem et æret hjemstavn for det indiske subkontinent, fremhævet i den traditionelle medicin i regionen. En af træets mest koncentrerede essenser – neem-olje – stammer fra at knuse og udvinde sine modne frø. Denne olie er, blandt andet, et potent og bredt anvendeligt anti-fungalt middel.

Historie

Neem-olje er blevet brugt som et fungicid i hundreder af år. Det bredbladede neem-træs sanskrit-navn var "arishtha" ("lindrer sygdom"), og oldtidens hinduiske manuskripter indeholder kapitel efter kapitel, der beskriver de medicinske egenskaber af dets frugter, frø, olie, blade, rødder og bark. Praktikanter af Unani og Ayurvedisk medicin har brugt neem-olje i århundreder til en række formål.

Til sundhed

Neem-olje kontrollerer effektivt visse svampe, der kan bebo og vokse i og på den menneskelige krop, ifølge National Academies Press. Fordi disse svampe har udviklet en hårdhed mod syntetiske fungicider, bliver de mere og mere vanskelige at kontrollere; med neem håndteres de overraskende nemt og uden kemiske bivirkninger. Neem er effektiv til at behandle mange forskellige slags svampe, herunder "fod-svamp"-svampen, der inficerer hud og negle, svamp i tarmene, en svamp, der angriber slimhinderne, og den gær-lignende svamp, der forårsager muguet. Neem-olje bruges i salver og tinkturer til at behandle mange hudsygdomme, herunder skrofulose og ulcera, og bruges endda til at udrydde bakterien, der forårsager spedalskhed.

Til havearbejde

Neem-olje er et især effektivt, sikkert og miljøvenligt fungicid. I fordunnet form kan det sprøjtes på roser og frugttræer for at udrydde meldug, roser-rust og sort plet. Fordi det er ungiftigt, er neem-olje sikkert at bruge på grøntsagshaver – endda på tomater og meloner, hvor svampe-vækst kan sprede sig for hurtigt for syntetiske fungicider at være effektive. Udover at håndtere svamp, er neem meget effektivt til at sukker insektsæg og bløde skadedyr som bladlus, midger og hvide fluer.

Til kæledyr

Ligesom mennesker, er kæledyr utsatte for svampe-infektioner af hår, hud, fordøjelsestrakt, slimhinder og negle. Neem-olje kan erstatte syntetiske midler til at adressere disse svampe-udbrud. Svampe-infektioner af huden (såsom rogna, Malassezia eller Aspergillosis) kan behandles med et kommercielt neem-spray eller neem-dip. Neem-olje kan tilføjes almindelig hunde-shampoo for at hjælpe med at rydde op i rogna eller milde tilfælde af ringorm; det er også effektivt til at holde lopper og flåter væk. At tilføje en lille mængde neem-olje til dit kæledyrs mad kan hjælpe med at udrydde nogle tarminfektioner, samt stimulere lever- og immunfunktion for at forhindre fremtidige svampe-infektioner.

Begrænsninger

Der er stadig begrænsninger på neems nyttighed som et fungicid. En del af grunden til, at det er så miljøsikkert, er at det hurtigt nedbrydes af miljøet. Ekstreme temperaturer, udsættelse for ultraviolets lys, mekanisk fjernelse af regn eller sne og andre faktorer i miljøet kan fjerne neem-olje fra, hvor det blev påbragt, eller reducere dets effektivitet. Derfor kan det være nødvendigt at gentage applikationer af neem-olje oftere end med et farligere syntetisk. Desuden kan høje koncentrationer af neem-olje forårsage skade på følsomme planter.