Læringsværktøjer til ældre: Styrk kognitiv sundhed & engagement

Læringsværktøjer i uddannelsesprogrammer til ældre har udviklet sig de seneste årti. De fleste centrerer sig om informations- og kommunikationsteknologi (ICT) for at bringe ældre ind i informationsalderen. Ældre har dog forskellige uddannelsesmæssige behov end befolkningen generelt. Men uddannelse og læring er kritisk for ældres mentale udvikling; de forbedrer kognition – evnen til at ræsonnere, huske og tænke – og kan udsætte sådanne frygtede tilstande som demens og Alzheimers sygdom.

Uddannelsesmæssige behov

Ældre har brug for passende læringsværktøjer. Tekniske termer skal forklares på simpelt sprog, instruktioner og begreber skal gentages, og visuelle hjælpemidler skal indgå. Ældre kan have syns- eller hørelidelser, artrite eller opmærksomhedsforstyrrelser, der skaber vanskeligheder ved at lære nye begreber. Opgaver og instruktioner skal forenkles. Undervisningshæfter skal være tydeligt opsatte med simpel terminologi. Undervisere til ældre har brug for tålmodighed, forståelse og bør opmuntre.

Generelle værktøjer

Effektive værktøjer til undervisning af ældre inkluderer CDs, peer support (støtte fra andre lærende/undervisende ældre) og e-mail-grupper. Andre værktøjer: fagterminologifrie manualer, flipcharts, og i computerkurser: tilstrækkelig tilgang til PC'er, tastaturer og mus. Demonstrationer, diskussioner og spørgsmål-og-svar-sessioner er nyttige. En overordnet regel for mange undervisere er "hold det simpelt og endnu simplere" (KISS).

Computer-læring

Mange værktøjer til ældre handler om at lære at bruge computer. Udviklingen sker globalt. SeniorNet er en non-profit organisation der tilbyder computertræning til ældre – over 30 kurser, mange online, fra basics som internet og Windows til mere avanceret som PhotoShop. Supernet er en anden organisation med curriculum til ældre uden computererfaring.

E-mail

Værktøjer til at lære og bruge e-mail gør ældre i stand til at kommunikere med deres ofte flergenerationsfamilier. Disse inkluderer simple skærme uden logins, links, reklamer eller nyhedsblinke. Store tastaturer til artritiske fingre og stemmestyrede programmer til ældre med nedsat syn er andre værktøjer. En internetsøgning på "email for seniors" og "elderly email" finder sådanne enheder.

Andre uddannelsesværktøjer

Uddannelsesmæssig telefonkonference er et værktøj til ældre, især de med lidt mobilitet, der er hjemmefast. Regelbundne kurser, facilitere af eksperter, tilbydes om emner som kunst, historie og judaistiske studier. At lære og spille spil – som scrabble, bridge og skak – øger kognition; jo sværere spillet, jo mere forbedres kognitionen.