Polyfenoler: Sundhedsfordele og antioxidativ kraft

Polyfenoler er antioxidanter, der findes i en række fødevarer og drikkevarer og giver en række sundhedsfordele for individer. Mens de sande effekter af polyfenoler først nu begynder at blive realiseret, er et antal allerede kendt. Selvom de ikke leverer energi og måske ikke gør stor forskel på, hvordan en sund person normalt føler sig, gør de ting, de gør inde i kroppen, mere end godt for det. Dog, som med mange forskellige typer diætter, kan typen af polyfenoler og mængden forbruget gøre en signifikant forskel.

Forekomst

Før man går ind i en diskussion om fordelene ved polyfenoler, er det bedst at forstå præcis, hvor de kommer fra. Frugter er generelt høje i antioxidanter, herunder familien kendt som polyfenoler. Grøntsager kan også være en god kilde. Nogle drikkevarer, især de fra naturlige kilder, kan være gode kilder også. For dem, der kan lide chokolade, er der gode nyheder her. Kakao har flere polyfenoler, efter vægt, end næsten nogen anden fødevare.

Te

Mens sort te er meget populært i store dele af vestlig kultur og grønt te synes at dominere i Østen, antyder forskningen omkring polyfenoler, at det ikke betyder noget, hvilken type der foretrækkes. Studier har indikeret, at mængden af polyfenoler er sammenlignelig uanset hvilken type te der forbruges (se ressourcer).

Frie radikaler

Frie radikaler er ustabile molekyler, der har brug for et ekstra elektron for at opnå stabilitet. Det kan forårsage skade på gavnlige molekyler i kroppen. Det antages, at antioxidanter, som polyfenoler, kan hjælpe med at reducere frie radikaler ved at give dem et nødvendigt elektron, mens de forbliver stabile selv, dermed neutralisere truslen mod andre kropsmolekyler.

Hjertesygdomme

Hjertesygdomme er den største dodsårsag i USA og verden over. Polyfenoler hjælper med at fremme kardiovaskulær sundhed ved at fremme sundere blodkar. Polyfenoler øger nitrogenmonoxid i kroppen, hvilket hjælper med at forebygge fedtafgange på insiden af blodkar, der er ansvarlige for mange former for hjertesygdomme. For mere information, se ressourcer.

Kræft

Udover at hjælpe med at bekæmpe verdens største dodsårsag, kæmper polyfenoler også mod den næststørste dodsårsag. Effekterne af polyfenoler på kræft, især visse typer kræft, undersøges stadig. Dog antyder forskning, at der er fordele både i forebyggelse og behandling af kræft.

Dosering

Mærkeligt nok er effekterne af polyfenoler forskellige, afhængigt af, hvor meget der indtages. Til forebyggelse af kræft eller for at stoppe onde svulster, anbefales en højere mængde antioxidanter. Til hjertesygdomme anbefales ofte en lavere mængde.

Andre former

I 2009 udførte University of California en undersøgelse af effekterne af polyfenoler i pilleform. Flere studier udføres også omkring polyfenoler i te. Dog antyder en undersøgelse fra The Ohio State University, at nogle polyfenoler vil være mere effektive end andre, især mod bekæmpelse af kræft. For mere information, se ressourcer.