Naturlige buffere i kroppen: Sådan opretholdes pH-balancen

pH-skalaen måler surhedsgraden eller alkaliteten af et stof på en skala fra 0 til 14, hvor 0 er mest surt og 14 mest alkalisk. Rent vand har en pH-værdi på 7,0 og anses for neutralt. Den menneskelige krop opretholder en indre pH-værdi på omkring 7,4, og naturlige buffere spiller en afgørende rolle i at holde denne balance stabil, så den hverken bliver for sur eller for alkalisk.

Carbonat og bicarbonat

To af de vigtigste naturlige buffere i kroppen er carbonat og bicarbonat. De regulerer blodets pH-niveau: når blodet bliver for surt, producerer kroppen bicarbonat for at neutralisere surheden. Når blodet bliver for alkalisk, frigiver nyrerne kulsyre (carbonat) for at sænke alkaliteten.

Fosfat

Fosfatbuffersystemet er mindre dominant end carbonat-bicarbonat-systemet, men stadig vigtigt. Det fungerer primært mellem celler i urinen, hvor fosfater binder sure hydrogenioner for at sikre, at de udskilles og ikke reabsorberes.

Proteiner

Proteiner i cellerne fungerer også som buffere ved at binde syrer. Hvis systemet dog bliver for surt, kan syren overvælde cellerne. Proteinbuffersystemet virker langsommere end de andre, men da celler bestå af protein og findes overalt i kroppen, bidrager de alligevel til den samlede pH-balance.

Aminosyrer

Aminosyrer hjælper proteiner i buffering ved enten at frigøre hydrogenioner, når miljøet er for alkalisk, eller binde hydrogenioner, når miljøet bliver for surt.