Formålet med et ungdomsfængselscenter – rehabilitering frem for straff

Ungdomsfængselscentre (ungdomshjem) tager imod unge op til 18 år, der har begået lovbrud fra løb fra hjem til vold. De dømmes af ungdomsdommere, ikke voksne retter. Selvom centrene er lukkede anlæg, er deres primære formål ikke straffende, men rehabiliterende og forebyggende.

Funktion og sikkerhed

Centrene er sikre faciliteter, der beskytter samfundet, mens de begrænser risikoen for, at de unge skader sig selv eller hinanden. De kan huske fra 10 til over 100 unge ad gangen. Arkitekturen varierer fra campus-lignende miljøer til mere fængselslignende anlæg.

Medarbejdere med flerfaglig fokus

Personalet har ansvar for både uddannelse og personlig udvikling. Et center i Franklin County, Ohio, har syv fuldtidslærere i matematik, naturfag, samfundsfag, engelsk og specialundervisning. Derudover ansættes superintendent, leder, fængselsbetjente, rådgivere og vejledere – alle med fokus på at opfylde de unges behov.

Programmer og afhjælpning

Centrene tilbyder individuel og gruppe-rådgivning, valgfri religiøs service, Pige Spejdere, offerbevidsthed, familierådgivning, karriereplanlægning og arbejdsprogrammer (fx Guadalupe Parkway Center, San Jose). Målet er at give unge værktøjer til at dreje livet.

Fordele og langsigtet målsætning

Velkendte centre hjælper unge – også gentagne lovovertrædere – med at udvikle indsigt, ændre adfærd og sætte mål for fremtiden. De bedste centre har medarbejdere, der fungerer som rollemodeller, og viser unge, at de har valg. Det overordnede mål er at uddanne og skabe et sikkert rum, hvor unge kan reflektere over deres adfærd og foretage positive livsændringer.

Ungdomsfængsel skal ikke straffe – det skal bygge bro til et bedre liv.