Nyrenes endokrine funktioner: EPO, kalcitriol og renin

Nyrer som endokrine organer

Udover at regulere vand- og elektrolytbalancen, spiller nyrerne en central rolle i det endokrine system ved at udskille to hormoner og et enzym: erythropoietin (EPO), kalcitriol (aktiv D-vitamin) og renin.

Erythropoietin (EPO) – Røde blodlegemer

EPO stimulerer knoglemarven til at producere præcis det antal røde blodlegemer, der er nødvendigt for ilttransport til vitale organer. Ved nyresygdom falder EPO-produktionen, hvilket giver anæmi med symptomer som bleghed, svaghed, træthed og i alvorlige tilfælde hjerteproblemer (ifølge NIDDK).

Kalcitriol – Knoglesundhed

Nyrerne konverterer inaktivt D-vitamin (fra mad/hud) til det aktive hormon kalcitriol. Dette stimulerer calciumoptagelse fra blod og knogler. Ved nyresvigt ophører kalcitriol-produktionen, hvorved kroppen trækker calcium fra knoglerne, hvilket fører til knoglesvækning.

Renin – Blodtryksregulation

Nyrerne regulerer blodtryk blandt andet ved at udskille renin, når trykket falder. Renin aktiverer en kaskade, der ender med angiotensin II, som sammentrækker arterioler og hæver blodtrykket. Syge nyrer mister denne regulering, hvorfor mange nyresvigtspatienter udvikler hypertensio.